– Мы можем поговорить в моем кабинете?
Все вчетвером перешли в другую комнату. Мануэль сразу перешел к делу.
– Антон уже несколько месяцев получает морфин, чтобы справиться с болью. Он не хотел, чтобы кто-то знал. У него неизлечимая болезнь, неизлечимая и неоперабельная. Боюсь, это всего лишь вопрос дней. Мне жаль.
Килиан повернулся к Хакобо.
– Ты знал?
– Так же, как и ты, – грустно ответил брат. – Но я понятия не имел, что это настолько серьезно.
– А ты, Йозе?
Хосе заколебался, прежде чем ответить.
– Антон взял с меня обещание, что я никому не скажу.
Килиан опустил голову. Хакобо положил руку на плечо брата. Оба знали, что их отец болен, но не знали насколько. Он скрывал от них всю серьезность ситуации. Но почему же они не уделяли больше внимания его постоянной усталости, отсутствию аппетита? Все из-за жары, говорил им отец тысячи раз… проклятой жары! Знала ли мать? Братья растерянно посмотрели друг на друга. Как они скажут ей? Как сказать женщине, что ее муж умирает за тысячи километров от дома и что она никогда его не увидит?
– Сможем ли мы с ним поговорить? – еле слышно спросил Килиан.
– Да. Антон будет приходить в себя ненадолго. И я надеюсь, что морфин поможет облегчить агонию. – Мануэль снял очки и начал протирать стекла уголком халата. – Килиан, Хакобо… Мне очень жаль. Время каждого когда-нибудь приходит… Медицина тут бессильна. Теперь все в руках Божьих.
– Бог не посылает болезни, – сказал Хосе, когда они вернулись к Антону, глаза которого все еще были закрыты. – Создатель чудесных вещей, солнца, земли, дождя, ветра и облаков не может быть причиной ничего плохого. Болезнь вызывается духами.
– Не говори ерунды, – ответил Хакобо. – Вещи в мире таковы, каковы есть.
Тихо вошедшая медсестра наблюдала за ними от двери.
– Для нас, – сказала она мягким голосом, – болезнь – это проклятие духов предков, которых оскорбил или обидел больной или его семья. Вот почему мы проявляем такое рвение, когда просим заступничества, когда доставляем духам удовольствие обрядами и подношениями.
Хосе выглядел удовлетворенным ее объяснением. Килиан, держа отца за руку, молчал.
– Хорошо, тогда скажи мне, – усмехнулся Хакобо, – что ты делаешь в этой больнице? Почему бы тебе не пойти и не призвать своих духов?
Килиан вздрогнул от резкого тона брата, но девушка ответила таким же тихим и нежным голосом:
– Есть неизбежное. Но мы можем облегчить больному страдания.
Она подошла к Антону и положила влажную ткань ему на лоб.
– Большинство болей можно снять самыми простыми средствами. Горячими или холодными компрессами, ваннами, растиранием, припарками из трав и листьев… Кому-то помогает пальмовое вино, смешанное со специями или морской водой.