– О нет! – Лаа прищурился. – Но она здорово сдала с тех пор, как я видел ее последний раз!
– Я думала, она не выходит из своего дома, – заметила Мелания.
– А я думала, она померла, – хихикнула Риека.
Кларенс снедало любопытство, и Лаа пояснил:
– Эта женщина – как сейба. Она, наверное, была здесь всегда, по крайней мере, с нашего детства в колониальные времена. Местная легенда гласит, что она работала… своим телом. Когда-то она была так красива, что из-за нее тут все передрались. Заработала кучу денег и вложила сперва в один клуб, потом – в другой. Кажется, в городе не осталось злачных мест, которыми бы она не владела.
Он сделала большой глоток пива, а Томас продолжил:
– Как она зарабатывала при Масиасе – великая тайна. Говорят, только она одна знала, как угодить вкусам важных персон. Подсылал к ним лучших девочек…
– А что за парень с ней? – спросила Кларенс.
– Ее сын. Он управляет бизнесом, – пояснил Кёпе.
– Похоже, он мулат, – Кларенс не сводила взгляда с пары.
– Это так, – Риека наклонилась вперед, и ее тон стал заговорщицким. – Говорят, что она влюбилась в белого парня, который работал на плантации. Забеременела, и он ее бросил… – Кларенс покраснела и закашлялась, Риека услужливо похлопала ее по спине. – С тех пор она не желала иметь детей.
– Я бы хотела дюжину, – заявила Мелания мечтательно. – А Маме Сад единственный сын ежедневно напоминает о своем трусливом отце.
Сердце Кларенс забилось чаще. Она готова была встать и подойти к столику, чтобы увидеть лицо парня. Уж не Фернандо ли его имя?.. Что за глупость! Риека права: такую историю могут рассказать многие женщины. К тому же она заметила, как Лаа нахмурился. Он был один в компании с относительно светлой кожей.
Лаа извинился и пошел в уборную, а Кларенс снова бросила взгляд на дальний столик.
– Если вы не считаете ее опасной, почему она постоянно на нас смотрит?
– Это она на тебя смотрит, – хитро усмехнулся Инико. – Может, хочет предложить тебе работу. У Мамы Сад глаз наметан…
– Ха! – Кларенс покраснела и пригладила прическу. – Приму за комплимент.
Все рассмеялись, только Мелания скривилась.
– А вы знаете, как зовут ее сына? – спросила Кларенс, и тут же пожалела, что задала этот вопрос.
– А зачем тебе его имя? – поинтересовалась Мелания, прижимаясь к Инико. – Ах, ну да, конечно! Он же бизнесмен! – Снова раздались смешки, а она продолжила: – Что же, что же, белая женщина придаст ему веса в обществе. Хотя сомневаюсь, что белые женщины такие же страстные, как мы.
Кларенс в ответ припечатала ее взглядом, Томас, Инико и Кёпе спрятали улыбки за бутылками, а Риека велела соседке заткнуться.