С неба упали первые капли дождя, и они, все втроем, быстро нырнули в машину.
Самый быстрый и безопасный путь к квартирам телевизионщиков проходил по улице, где раньше был дом родителей Хулии. Всякий раз, когда Килиан проходил или проезжал мимо, сердце его пронзала боль – и надежда, что откроется дверь, и выйдет Эмилио, Дженероса или их дочь.
Совершенно неожиданно улица заполнилась молодежью. Юнцы что-то возбужденно кричали. Килиана охватило дурное предчувствие. Он продолжал ехать, не снижая скорости, но нога сама нажала на тормоз.
– О господи! Что они делают? – прошептал он.
Юнцы громили магазин. Разбили окна, пролезли внутрь, стали выбираться с охапками товаров в руках. Внезапно на улицу вытолкнули белого, наверное – нового владельца магазина. Тот умолял не трогать его, но мужчину принялись избивать. На землю брызнула кровь.
Ни минуты не раздумывая, Килиан выпрыгнул из машины и побежал, крича и размахивая руками:
– Прекратите! Прекратите немедленно!
И тут же осознал свою ошибку. Высокий юнец с бритой головой повернулся к нему и улыбнулся.
– А, еще один! Взять его!
Килиан вспомнил уроки плантации. Сердце бешено колотилось.
– Оставьте этого человека в покое! – крикнул он.
– С чего бы это, белый? – подступил к нему бритоголовый. – Потому что ты так велел?
Килиан оказался окружен парнями, многим из которых не было и двадцати.
– Белые нам не указ, – заявил кто-то. – Никто из них.
В воздух взлетели палки. Килиан закрыл лицо руками. Он ждал, но ничего не происходило. Потом услышал знакомый голос.
– На вашем месте я бы этого не делал, – Бальтасар протиснулся в круг парней. – Я племянник начальника полиции, Максимиано, а этот человек – его друг. Возвращайся в машину, – велел он, не оборачиваясь. – Хочу поговорить с этими молодчиками, пусть расскажут, что их так рассердило. – Он что-то спросил на языке фанг, и молодежь пустилась в объяснения.
Килиан залез в машину. Ноги дрожали. Мигель сгорбился на заднем сиденье. Через окно Килиан заглянул в дом, и у него засосало под ложечкой. Женщина с младенцем на руках прижимала к себе ребенка лет пяти-шести. Ему показалось – он слышит ее плач. Увидят ли они своего отца и мужа?
Бальтасар вернулся к машине в сопровождении с бритоголового. Попрощался с парнем и залез внутрь, а тот наклонился и, перехватив взгляд Килиана, пригрозил:
– В следующий раз тебе так не повезет.
Килиан завел мотор, машина тронулась.
– Спасибо, Бальтасар, – сказал он. – Ты спас мне жизнь.
Тот махнул рукой и ничего не ответил.
– Ты не против рассказать, что случилось? – чуть погодя спросил Мигель.