По непосредственным указаниям Петра архиепископ составил Духовный регламент, описывающий права и обязанности епископов и их слуг, в том числе в виде ограничений для последних, «ибо слуги архиерейские обычно бывают лакомые скотины»[33].
Царь ликвидировал институт патриаршества в русском православии. Систему взаимоотношений церкви и государства Петр I перенял из Европы.
«В то время в протестантских государствах Западной Европы была наиболее распространенной так называемая территориальная система отношений. Она была основана на принципе, выражавшемся в латинской формуле: cujus regio, ejus religio (кому принадлежит территория, тому принадлежит и власть над церковью). По этой системе, царь считался не покровителем и не хранителем церкви, а ее главой», – утверждает советский историк С.В. Юшков[34].
Текущее руководство религиозной жизнью было возложено на Святейший правительствующий синод с обер-прокурором во главе.
Для размещения создаваемых государственных структур в Санкт-Петербурге – новой столице молодой европейской империи – был выстроен по проекту архитектора Доменико Трезини грандиозный комплекс зданий Двенадцати коллегий на Васильевском острове. Верхние этажи комплекса проектировал протестант Теодор Швертфегер. Здание начали строить при жизни Петра Великого в 1722 году, а закончили через 20 лет. Комплекс Двенадцати коллегий существует и сегодня. Он является главным зданием Санкт-Петербургского государственного университета, среди прочего там располагаются библиотека и учебные помещения.
Россияне считаются одной из самых читающих наций в мире. Увы, мало кто знает, что мы пользуемся первым русским гражданским шрифтом, созданным самим Петром Великим. От Ивана Грозного и до эпохи Петра I для издания книг использовалась архаичная церковнославянская азбука. Русский император принял решение разработать более удобный для чтения шрифт и лично поучаствовал в его создании, собственноручно исправив начертания некоторых букв. По поручению царя первые пробные оттиски русской гражданской азбуки готовили за границей, в протестантском Амстердаме. Голландцы выполнили заказ очень качественно, монарх его одобрил. Как и при Иване Грозном, вновь для обучения русских мастеров и запуска нового дела в Россию из Голландии были приглашены иноземные печатники – три мастера печатного дела – словолитец Антоний Демей, наборщик Генрих Сильбах и Яган Фоскул. Они привезли с собою из Голландии «три азбуки новоизобретенных русских литер с пунсонами, материцами и формами, да два стана на ходу со всяким исправлением»