Рижским договором завершались мирные переговоры между Польшей и Советскими республиками после войны 1920 года. Западная Украина и Западная Белоруссия оставались под властью Польши. Правда, польское правительство взяло на себя обязательство обеспечить культурные и национальные интересы и потребности украинцев и белорусов, однако на деле эти обязательства им не выполнялись. И вообще польское правительство не прекращало враждебных действий по отношению к Советской стране. Осенью 1921 года, уже после ратификации мирного договора, была сделана попытка снова вторгнуться в Советскую страну. Польский генштаб перебросил на Украину петлюровскую банду Тютюнника, но красные кавалеристы Г. Котовского под руководством своего легендарного командира быстро пресекли эту авантюру.
Чрезвычайно тяжелым было экономическое положение Украины. В результате сложных обстоятельств Гражданской войны, во время которой на территории Украины полчища интервентов и контрреволюции с особенной яростью уничтожали и грабили народное добро, хозяйство УССР было в состоянии глубокого упадка. Продукция сельского хозяйства Украины в 1920 году составила лишь немного больше трети довоенной. От неурожая 1920 года особенно пострадали степные губернии – Екатеринославская, Одесская, Запорожская. Продукция промышленности Украины в том же 1920 году была почти в девять раз меньше довоенной. Чугуна было вытоплено меньше 1 % довоенного. Донбасс давал всего пятую часть довоенной добычи угля. Большинство шахт было разрушено и затоплено. Рудники Кривого Рога совсем не работали. Железнодорожный транспорт Украины был в немного лучшем положении, чем в других республиках, но в целом он был серьезно разрушен. Четыре тысячи километров железнодорожных путей, почти треть всей сети по УССР, были выведены из строя. Не хватало паровозов, вагонов. Исчерпались запасы металла и мануфактуры. Чувствовался недостаток самого необходимого: хлеба, мяса, обуви, одежды, спичек, соли, керосина, мыла. От недостатка предметов первой необходимости и особенно продовольствия страдали рабочие. Часть рабочих уходила в деревню, переставала быть рабочими, деклассировалась. Стала ослабевать классовая база диктатуры пролетариата. Недород 1920 года на Украине ухудшил положение крестьянской бедноты. На голоде и недостатках наживались кулаки и спекулянты. В результате голода и недоедания зимой 1920/21 года на Украине вспыхнула эпидемия тифа.
Тяжелое хозяйственное положение вызвало недовольство крестьян. Пока шла гражданская война и существовала угроза возвращения помещика, крестьяне выполняли продразверстку. Теперь крестьяне не хотели мириться с отсутствием снабжения их промышленными изделиями взамен сдаваемого ими государству хлеба и выражали свое недовольство системой продразверстки. В отдельных случаях наиболее отсталые крестьяне сокращали площади посева хлеба.