Среди дружинников из местных охотников и рыбаков нашлись те, кому доводилось бывать на полуострове, в том числе и в бухте Бечевинская. Сейчас они выступали в роли проводников.
До прибившегося к отмели крейсера – три версты – по прибрежной гальке, порой огибая недоступные скалы, углубляясь в сушу, проходя меж сопок, пересеченной местностью.
Над бухтой слоился туман, видимость была шагов на десять… меньше. Шли очень осторожно – боялись банально переломать ноги на каменистом маршруте.
Лейтенант Волков вел своих людей компактной группой, буквально вслед за проводниками. О приборах ночного виденья, то бишь биноклях-«кошачий глаз» знал лишь штабс-капитан… больше местным ни говорить, ни объяснять ничего не стали.
И без того, уже на берегу, экипировавшись по полной, натянув шлемы, приводя в надлежащий вид маскировку, переговариваясь в гарнитуру (в том числе с «Леной» и «Ямалом»), они вызывали среди ополченцев и казаков вполне понятные шепотки-пересуды. Однако камчатский народ оказался весьма стоек на изумления. Да и дело обязывало сохранять тишину и внимательность к окружающей обстановке, а не пялиться на каких-то там «ночных демонов».
Лишь те немногие, которые оказались рядом, увидев размалеванные тактической краской лица, непроизвольно перекрестились, бормоча молитвы-заклинания.
Шкипер «Камчадала» оказался прав – несмотря на меняющуюся плотность тумана, слышимость была весьма ощутимой. Шуршала галька под подошвами идущей вслед-вслед почти сотни человек. Всхлипывал всплеском слабый прибой, вылизывая камни. Пробивались далекие, совсем непонятные звуки.
Однажды, показалось ли, нет – сверху донеслось жужжание моторчика.
В ассортименте сменной оснастки БПЛА нашлась и инфракрасная камера. То есть можно было вести отряд с непосредственным целеуказанием: «до объекта по прямой кэмэ двести и т. д.». Однако туман забивал четкость изображения, вот поэтому приходилось опускать машину ниже.
Невзирая на все технические ухищрения, английский пикет почуял (именно что почуял) проводник – два матроса Королевского флота, засев за скалой, положив винтовки подле, беспечно дымили табаком. Этот дым и унюхал опытный охотник-камчадал.
Казачки (среди них были отставники из пластунов) тут же вызвались взять супостата в ножи.
Волков возражать не смел. Лишь группой сместились правей, откуда можно было получше разглядеть британский дозор, предоставив для этого дела одному из казаков «ночник».
– Двое, – на самое ухо прошептал лейтенант. И уже штабс-капитану и своим парням на пальцах показал: «обойдем по дуге, продвинувшись чуть вперед».