Пока группа упитанных голландцев танцевали конгу вокруг бильярдного стола под ужасный, почти астматический хрип аккордеона, Бонд выпил один за другим пять стаканов джина, целиком отдавшись расслабляющей силе алкоголя.
Теперь же, поднимаясь по лестнице на второй этаж отеля, Бонд вновь чувствовал напряжение, но уже другого плана. В кровь опять начал поступать адреналин. После такой трудной работы - долгожданная награда!
Он легонько постучал в дверь, и изнутри послышалось настойчивое "войдите!" Бонд вошел в номер и увидел ее: девушка сидела у открытого окна, вдыхая ночной воздух. На ней был надет длинный халат цвета слоновой кости, неплотно запахнутый, демонстрирующий теплую ложбинку загорелой роскошной груди.
-О, Джеймс! Ты цел... Я так рада! А... а Билл?
-Не беспокойся. Он, как говорится, отбросил коньки.
Бланш звонко захихикала. При звуках этой восхитительной трели Бонд ощутил приятную дрожь в спине. Девушка курила самокрутку, вставленную в длинный жадеитовый мундштук. Она глубоко затянулась и, подойдя к нему ближе, выдохнула, окутав свои плечи пеленой дыма. Бонд заключил ее в свои объятия, и их губы слились в поцелуе.
Ее тело было таким сочным, таким стройным... Бонд почувствовал, что теряет над собой контроль.
Бланш отстранилась из его объятий. На ее чувственных губах играла озорная улыбка.
-Не так быстро, мистер Секретный агент, - сказала она. - Сперва мне нужно переодеться во что-нибудь более подходящее, а ты должен попробовать вот это. - Девушка предложила Бонду сигарету, которая, как он понял, была с марихуаной. За день Бонд уже так привык к запаху марихуаны, что перестал обращать на него внимание.
-Но Бланш! Я не могу! Это будет лишним.
-А мне кажется, вовсе нет. Это будет совсем даже не лишним! Отведай меня - отведай мою шмаль!
Бонд перевел взгляд с молодой, жаждущей его девушки, на косяк, а затем вновь взглянул на нее. Внутри шла ожесточенная борьба "за" и "против". Бонд вспомнил о всех горестях, которые свалились на него из-за реформ на работе, об унижении, которое ему приходилось испытывать под началом S... И его пальцы сами потянулись к сигарете.
-Вот и молодец! - воскликнула девушка, спускаясь по лестнице в ванную. - Ты пока посиди здесь, подумай, помечтай. А я вернусь через пару минут.
Бонд быстро разделся, оставшись в одних хлопчатых трусах фирмы "Си-Айленд", сел рядом с открытым окном и продолжил курить косяк, попутно наслаждаясь прохладным бризом. Он делал глубокие, долгие затяжки. Дым оказался более ароматным, чем табачный, и, казалось, щекотал его горло. Несколько минут он ничего особого не чувствовал, как вдруг... Огромный персидский ковер, сотканный из его мыслей и фантазий, окутал его мозг.