— Не хочешь сам ночевать в их шатре, так пустил бы кого-нибудь из нас — вдруг девушкам холодно по ночам? Мы их согреем!
Но шутки парней были беззлобными и рамок приличий не переходили. Все как-то быстро привыкли к этой странной ситуации с появлением в нашей жизни девушек — египтянок, а на Маду из-за его умения рисовать, легионеры и вовсе смотрели как на пришельца с другой планеты. Гней с Дионом даже успели получить от него собственные портреты, нарисованные на небольших клочках папируса. Образы солдат в военном облачении занимали юного художника не меньше, чем пейзажи.
Сейчас вот на папирусе из-под его руки появились эскизы фигур легионеров, играющих в кости. Напряженные позы людей, азартные лица, кисти рук, ловко встряхивающие рожок с костями — я только успевал переводить восхищенный взгляд с рисунка на самих играющих — ну и талантище же этот Маду…!
А вот сама их игра в кости меня раздражала, было в ней что-то туповатое — она ведь не требовала каких-то особых навыков или большого ума, от игрока в ней вообще ничего не зависело, все решала слепая удача. Тупее была только игра в орлянку, или как ее здесь называли — “корабль или голова”. Но принцип игры тот же, просто изображение на монете другое. Или вот еще “par impar” или “чет-нечет” если по-нашему — простое угадывание количества камешков, зажатых в руке соперника. Очень интеллектуальное занятие! Надо, надо конечно, прививать парням более умные игры.
Пойду-ка для начала научу их самому простому — игре “камень, ножницы, бумага”, а потом начертим на палубе поле для древнеримских шашек табулы — и найдем разноцветным камушкам более разумное применение. Игр шашечного типа здесь много, название одной из них — латрункули — даже переводится с латыни как игра солдатиков или наемников, а одна из шашек в ней называется легатус и украшена символом легиона.
А еще есть интересный вариант, где фишки передвигаются не по клеткам, а по буквам, и вместо таблицы там квадратом расположены шесть слов из шести букв каждое. И эти слова складываются в забавные выражения. Например: INVIDA PUNCTA IUBENT FELICE LUDERE DOCTUM — «злые кости велят умному верить судьбе». Или: TABULA CIRCUS BICTUS RECEDE LUDERE NESCI — “доска цирк. Уходи, проигравший, не умеешь играть». А еще мне очень понравился философский вариант: VENARI LAVARE LUDERE RIDERE OCCEST VIVERE — «охотиться, мыться, играть, смеяться составляет жизнь».
Но изо всех версий древнеримских шашек меня больше всего интересует та, где поле расчерчено восемь на восемь клеток и шестнадцать фишек расположены в два ряда с каждой стороны. Потому что это наиболее логичный путь для последующего перехода от шашек к моим любимым шахматам. Да, надеюсь, мы в Риме и до шахмат когда — нибудь доберемся…