Несмотря на то, что я зашел в ресторан минут за пять до назначенного времени, стоило мне представиться официанту и сказать, что мне назначена здесь встреча, как он провел меня в отдельный кабинет. В этом кабинете уже были расставлены холодные закуски, и за круглым столом сидело четверо. Из этой четверки я знал только одного, Биолиса. Остальные трое были седыми мужчинами в возрасте за пятьдесят.
– Стефан Грог, – представился я. Видимо, что-то пошло не по плану, и на этом своеобразном собеседовании будет присутствовать больше людей, чем было запланировано.
Едва произнес свое имя, как поднялся Биолис и представил остальных.
– Элан Плат. – Представленный приподнялся и коротко кивнул. Это был плотного сложения мужчина, одетый в простую, но добротно сшитую рубаху, а его руки, судя по мозолям, привыкли к постоянному труду. – Глава цеха мебельщиков муниции Кордозы.
– Муфий Апела. – Так, а это, видимо, тот, с кем я и должен был встретиться. Высокий и, несмотря на возраст, с отличной осанкой человек, его седые волосы были собраны в хвост, перетянутый конопляной веревкой. – Представитель свободных мастеров Кордозы.
– Сиар Краун. – Этот пожилой мужчина показался мне похожим на старого уставшего ворона. Видимо, из-за характерно искривленного носа и усталого взгляда. – Бывший мунипий Кордозы, сейчас глава совета муниции.
Познакомившись со всеми, сел на единственный свободный стул.
– Вы выглядите моложе, чем нам представлялось, – пригубив чай, произнес глава совета муниции. О как! То есть они уже обо мне и сведения собрать успели, впрочем, возможно, это было и не так сложно сделать.
– Это недостаток? – Так как я не очень-то и хотел на них работать, то выбрал для себя независимую линию поведения.
– Что вы, этого я не говорил, – наиграно смутился Краун. – Что же, мы рады, что вы пришли на эту встречу. – Несмотря на эти слова, радости в его голосе что-то я не заметил. – Ваш послужной список впечатляет. – Тут он бросил быстрый взгляд на Муфия, но тот сидел с непроницаемым лицом опытного игрока в покер. – В неполные двадцать семь вы стали сержантом черной центурии пятого легиона. – Я поморщился, не от его осведомленности, думаю, история моего аватара, его служебный путь – вовсе не секрет, с учетом того, что за этим столом сидит Биолис. Мое наигранное недовольство было вызвано тем, что Сиар пропустил слово «пограничный». И эта моя мимика не прошла незамеченной Апелой, он даже мне кивнул успокаивающе: «мол, не заводись, что взять с гражданского». – Также вы более трех лет бессменно командовали этой центурией, что, несомненно, характеризует вас как человека, умеющего находить общий язык с людьми, – я едва не разлил чай от этих слов, а Муфий едва удержался, чтобы не рассмеяться.