— Наверно, это для самого праздника. В одиннадцать же все вернутся, и в столовой пройдет праздничный ужин и встреча Нового года.
— Ну и как это сочетается с костюмами кошек? — закатил глаза Женька, постоянно возмущающийся женской логикой, вернее ее отсутствием.
— Ну, я хэзэ, как говорится, — буркнул в ответ Александр.
— Ладно, уходим, — постановила я, — здесь мы ничего больше не увидим.
Но я ошиблась. Только мы подошли к входной двери, как телефон Гели издал позывные. Мы вернулись в комнату и взяли ее айфон последней модели. Сообщение высветилось поверх экрана блокировки, точнее его часть: «Я подумал и решил, что не надо этого делать, потому…» (текст приведен в соответствие с грамматикой русского языка и здравым смыслом). Оставшуюся часть сообщения можно было прочитать, только приложив отпечаток или введя пароль. Интересно было увидеть имя отправителя — Арс Няшка.
— Ну что ж, вот и улика, — удовлетворенно кивая, молвил Женька. — Дело за малым — вытрясти из этого «няшного» Арса всю подноготную. Что-то явно планировалось, но Арс отказался.
— И она решила действовать в одиночку? — ухватила я его мысль. — Но ведь странности и несчастные случаи начались задолго до этого сообщения.
— Значит, она спланировала что-то еще. Что-то куда более страшное, от чего напарник уже отказался.
— Боюсь себе представить, что это…
— Или, — встрял Саша, — имелось в виду вообще другое. Мы ходим по кругу.
Я кивнула, но все же поспорила:
— Зато стало бы понятно, почему он так долго возился с костюмом. И дело, возможно, не в застежке. Он просто не торопился снимать его с горящего заживо друга. Может, он в Кристину влюблен? Может, действительно Фил отравил свою девушку, а Арсений за нее отомстил?
— Ладно, давайте догоним остальных. — Женька пошагал к двери и договаривал, оборачиваясь на нас через плечо: — Без разговора или с Арсением, или с Ангелиной мы все равно не узнаем, касается нашего дела это сообщение или нет.
Мы с этим согласились и вышли из домика вслед за ним. Я запирала дверь, поэтому то страшное, что ждало нас впереди, встретили сперва парни. Услышав громкие восклицания и сбивчивые междометия, я поскорее вынула ключ и кинулась с крыльца, чтобы понять, что их так смутило или напугало.
На аллее между домом Ангелины с Люсей и тем, что был напротив, лежало тело, хорошо освещаемое гирляндами и фонарями — ровно посередине. Как будто мертвец (если это был труп, конечно) был перфекционистом и специально так улегся. Или перфекционист — киллер?
— Он жив? — с тревогой спросила я, подходя.
Логинов как раз опускался на корточки, чтобы лучше видеть, и прижал палец к шее. Неожиданно это действие сопроводилось шуршанием. Я издалека видела, будто лицо поблескивало в ярком разноцветном праздничном свете гирлянд, но решила, что мне показалось или что это вода. Допустим, человек умывался (на улице в минусовую погоду?!) и ему стало плохо… В общем, я особо не успела поразмыслить над этим, как уже достаточно приблизилась, чтобы увидеть… пакет.