«Светлана?»
«Я ждала, Антон. Как вы там?»
«Едем. Что-то странное творится…»
Я постарался максимально открыться перед ней… ну или почти максимально. Размотать свою память, будто рулон ткани на столе закройщика. Поезд, Инквизиторы, разговор с Ласом, разговор с Эдгаром и Костей…
«Странно, – после короткой паузы произнесла Светлана. – Очень странно. Такое ощущение, что кто-то с вами играет. Мне это не нравится, Антон».
«Мне тоже. Как Надя?»
«Спит давно».
В таком разговоре, доступном лишь Иным, нет интонаций. Но что-то все-таки их заменяет – я почувствовал легкую неуверенность Светланы.
«Ты не дома?»
«Нет. Я… в гостях у одной старушки».
«Светлана!»
«Именно в гостях, не беспокойся! Решила обсудить с ней ситуацию… и узнать кое-что о книге».
Да, мне надо было сразу понять, что не только беспокойство за дочку заставило Светлану нас покинуть.
«И что ты выяснила?»
«Это была книга «Фуаран». Та самая. Настоящая. И… насчет сына Гесера мы были правы. Бабушка веселилась от души… и восстанавливала полезные контакты».
«А потом пожертвовала книгой?»
«Да. Оставила ее в полной уверенности, что тайник быстро найдут – и прекратят поиски».
«И что она думает о случившемся?» Я старательно избегал называть имена, будто такой разговор можно подслушать.
«Мне кажется, она в панике. Хотя и хорохорится».
«Светлана, как быстро «Фуаран» может превратить человека в Иного?»
«Почти мгновенно. Требуется минут десять, чтобы произнести все заклинания, потом нужно несколько ингредиентов… или, можно сказать, один… кровь двенадцати человек. Хотя бы по капле крови, но от двенадцати разных людей».
«Зачем?»
«Это надо саму Фуаран спрашивать. Уверена, вместо крови сгодилась бы любая жидкость, но ведьма привязала заклинание к крови… В общем – десять минут подготовки, двенадцать капель крови – и можешь превращать человека в Иного. Или целую группу людей, главное – чтобы все они были в поле твоего зрения».
«И какова будет их Сила?»
«Разная. Но слабых можно подтянуть до более высокого уровня следующим заклинанием. Теоретически из любого человека можно создать Высшего мага».
Что-то тут было, в ее словах. Что-то важное. Вот только пока я не мог поймать эту нить…
«Света, а чего боится… старушка?»
«Массового превращения людей в Иных».
«Не собирается явиться с повинной?»
«Нет. Собирается немедленно делать ноги. И я ее понимаю».
Я вздохнул. Все-таки стоило бы привлечь Арину к ответственности… стоило бы, не выдвигай против нее Инквизиция обвинения в саботаже. И опять же – Гесер…
«Света, спроси ее… спроси, для чего похититель мог отправиться на Восток? Может быть, в том месте, где «Фуаран» был написан, книга обретет большую силу?»