Последняя тайна Египта (Шторм) - страница 120

Пятнадцатиминутное путешествие завершилось на небольшой площадке, где сходились сразу три галереи одинаковых размеров.

— И куда податься? — задал Быков вопрос, волновавший всех.

— Попробуем сюда, — сказала Джулия и, не дожидаясь разрешения начальника экспедиции, свернула за угол слева.

Почти сразу она вышла оттуда, пятясь, и сообщила, что там лежит человеческий скелет. Стигвуд нашел в черепе отверстие и предположил, что его проломили киркой или каким-либо другим похожим предметом.

— Кости еще достаточно крепкие, — сказал он. — И, судя по обуви, принадлежали они вполне современному человеку.

— Мужчине, — уточнила Джулия, поднимая серебряные часы на цепочке. — Такие носили в девятнадцатом веке.

— И в начале двадцатого тоже, — сказал Петров. — Все сходится, друзья. Перед вами, полагаю, доктор Р. собственной персоной. Тот самый, который упал в ловушку для грабителей пирамид.

— Откуда упал? — не понял Быков.

— В том-то и дело, что ниоткуда, — ответила Сабрина. — Его убил напарник, когда они не поделили остатки воды. Это и был тот самый Герберт Моланд, путь которого мы пытаемся восстановить. Он и доктор очень долго блуждали в этом лабиринте.

При свете направленного на нее фонаря она выглядела постаревшей и изможденной.

— Вы хотите повторить их судьбу? — спросила Сабрина в наступившей тишине.

Товарищи молчали. Дышать было трудно. В ноздри бил кислый запах пота. В тесной каменной нише было жарко.

— Мы не будем блуждать, — объявил Быков, пройдя с фонарем вдоль стены.

— Ты знаешь дорогу? — недоверчиво спросил Петров.

— Здесь есть указатели. — Быков направил луч света на стрелку, нарисованную карандашом или угольком. — Кто-то вышел сюда, оставляя метки, видите? Очень может быть, что это был тот самый Герберт Моланд, или как там его… Побродив по лабиринту, он догадался отмечать путь, чтобы не ходить по кругу.

— Точно! — обрадовался Стигвуд. — Достаточно следовать в направлении, противоположном тому, куда указывают стрелы.

— Так идемте! — заторопился Петров.

— Минутку! — сказала Джулия. — Сперва нужно закрепить леску, чтобы потом найти выход.

Отыскав камень, она обвязала его нейлоновой нитью и положила на пол.

— Готовы? — спросил Петров, успевший свернуть за поворот. — За мной!

Прежде чем отправиться на зов, Сабрина перекрестилась. В таком месте, как это, хотелось верить в существование светлых сил. Очень хотелось.

2

Не прошло и десяти минут, как пятеро путников остановились возле высеченного в каменной толще дверного входа, преграждавшего галерею. Самой двери не было. Только каменная кладка, выглядевшая весьма толстой и прочной. И все же было ясно, что за ней что-то есть. Петров не мог скрыть ликования.