Чтобы справиться с «Апачем», необходимо было подпустить его как можно ближе. Глазомер у Рушича был отточен не только многолетними тренировками, но и практикой. Его зрение автоматически высчитывало расстояние до различных объектов: 50… 100… 300 метров. Это было нечто вроде мысленной шкалы, позволявшей правильно соотносить видимые предметы. Существовала также некая система поправок, которые делались тоже механически, без специальных умственных усилий. Например, более крупные предметы кажутся ближе мелких, находящихся на том же расстоянии… Яркая окраска приближает объекты, тогда как темная — отдаляет… Чем резче разница в окраске предмета и фона, тем меньше кажутся расстояния… Объекты на ровной местности выглядят ближе, чем на холмистой…
Рушич смотрел и прикидывал. Вертолет отдалился на расстояние почти полутора километров. Как и следовало перед заходом на цель. Прятаться бесполезно. Ракеты очень быстро разнесут грузовик на куски вместе с теми, кто попробует искать под ним укрытие. И все же шанс выжить у Вондрачека будет. У Рушича — почти нет. Но ему не предлагали сдаться, а это означало, что прилетевшие на вертолете не намерены брать в плен.
Ну и не надо.
Рушич прищурился. Сейчас он и Стефан видны из кабины едва-едва. Их жесты и лица станут различимыми не раньше, чем до них останется метров четыреста. С семидесяти метров можно будет разглядеть их глаза, а с двадцати — белки и зрачки. Но пулемет, установленный на вертолете, начнет стрелять несколько раньше.
— Стефан! — произнес Рушич. — Ты все понял? Как только «Апач» пойдет на нас, лезь под машину.
Вондрачек промолчал. Рушич забыл о его существовании. Сейчас для него существовал только вертолет, летевший навстречу. Оценив скорость и траекторию приближающейся боевой машины, Рушич дождался нужного момента и, подхватив гранатомет, сорвался с места, чтобы броситься навстречу.
Пулеметная очередь обрушилась сверху с некоторым запозданием. Уловка сработала: невидимый стрелок растерялся, не зная, какую из двух целей выбрать.
Ра-та-та-та-та.
Стальные болванки пропахали борозду на волнистой песчаной поверхности. Свистящий грохот вертолета почти заглушал очередь, но зато было очень хорошо видно, как сливаются в сплошную полосу фонтанчики песка. Рушич проскочил под днище «Апача» невредимым. Замешкавшегося напарника пули настигли в шаге от грузовика. Вондрачек заплясал, задергался и упал, продолжая вздрагивать, будто его били разряды электрического тока.
Рушич не испытал ни жалости, ни гнева, ни страха. Все это были абстрактные понятия, совершенно бесполезные в бою. В целом мире остался только он и «Апач», начавший разворот над его запрокинутой головой. Шквал ветра бил Рушичу в лицо, норовя сорвать кожу, выдавить глаза, вывернуть наизнанку переполненные легкие. Он не чувствовал этого. Он не слышал оглушающего грохота. Зато он видел, как перед его слезящимися глазами возникает борт накренившегося вертолета.