Борт с отодвинутой дверью. С черным проемом, за которым угадывался силуэт седоголового мужчины.
Припавший на одно колено Рушич не сводил с него взгляда, пока его руки продолжали начатую работу. Покрывало было сорвано с зеленого ствола. Граната нырнула в ненасытное жерло. Сознание отметило щелчок ее фиксации, не слышимый ухом. Гранатомет нацелился в открытый проем, палец надавил на спусковой крючок. Хлопнул детонатор. Взлетевшая под углом сорок пять градусов граната исчезла внутри вертолета.
Секунды до взрыва показались вечностью, но он все же прозвучал, короткий, торжествующий, как рык хищника, добравшегося до добычи. Дробная очередь, хлестнувшая из-под вертолетного брюха за мгновение до этого, была не громче детской трещотки.
Накренившийся на один бок «Апач» понесло в сторону моря, и было ясно, что теперь управляют им не руки пилота, а совсем другие силы, не подвластные человеку. А еще в небе летел предмет поменьше: это был быстро перебирающий ногами мужчина в дымящейся камуфляжной форме «пустынной» расцветки. Казалось, он мчится куда-то на невидимом велосипеде или пытается бежать по воздуху, но иллюзия длилась недолго.
Никуда не добежал мистер Олдхэм, а попросту рухнул вниз, как того и требовал закон земного притяжения. Его падение с двадцатиметровой высоты было беззвучным, хотя перед самым приземлением генеральный консул успел издать отчаянный вопль.
Полминуты спустя рухнул потерявший управление вертолет. Эхо от громоподобного взрыва еще долго гуляло по пустыне, но не этот результат был главным. Гораздо важнее, что детонация окончательно разрушила подземный завал, годами подмываемый морскими водами. Тугой поток хлынул в образовавшееся отверстие, расширяя его с каждой секундой, пока все море не ворвалось внутрь тоннеля и не понеслось стремительно на запад, туда, куда ушли товарищи Влада Рушича. Он ничего не знал об этом и никогда не узнал. Пулеметные болванки оторвали ему обе руки по самые плечи, и теперь он умирал от боли и потери крови, лежа на горячем песке под ярким солнцем Египта. Он еще существовал для мира, а мир для него — нет.
6
Сабрина никогда не испытывала такого беспросветного, всепоглощающего ужаса, как в гробнице Ахаменкхара. Время, казалось, остановилось для нее. Все происходило очень медленно и неотвратимо, будто в каком-то тягостном кошмаре. Когда Петров взялся за крышку саркофага обеими руками, ища зазор, чтобы просунуть пальцы, ей почудился звонкий смешок. Словно колокольчиком звякнули. Она поняла, что дух большеголового мальчика, погребенного здесь, хочет и ждет, чтобы они нашли способ поднять крышку.