— Моланд, — повторил Петров дрогнувшим голосом. — Все правильно. Друзья мои, мы на правильном пути! В этом не осталось ни малейших сомнений. Даже наличие акации подтвердилось, потому что она пошла на сооружение крестов. Все, копать больше не нужно, хотя… Давайте проверим еще одну догадку. Я предполагаю, что все могилы были выкопаны в один день.
Он оказался прав. Четырнадцатый год значился на всех семи крестах без исключения. Месяц тоже был один — апрель. Число — шестое.
— Все ясно, — сказал Петров (из присутствующих он был единственным, кто мог сделать подобное заявление). — Как я и предполагал, здесь произошел бой между египетскими повстанцами и британскими солдатами. Они здесь и похоронены. Плюс Моланд, в котором англичане опознали своего соотечественника.
— Вы говорите загадками, — проворчал Рушич.
— Что может быть прекраснее загадок, ха-ха!
Быков имел свою собственную точку зрения на сей счет. Всякий раз, когда он сталкивался с загадками истории, это сопровождалось тяжелыми испытаниями и опасностями. Он не любил загадок. Ему больше нравились отгадки.
Когда Вондрачек предложил сменить его на «марсоходе», как он выразился, Быков отказался. Рушич же с видимым удовольствием уступил георадар вызвавшемуся помочь Полу Старки. Они вдвоем продолжили обследование территории и обнаружили несколько пустот под ногами, находящихся на глубине двух-трех метров среди скальных образований. Почва нигде не проседала, заброшенные копи не представляли собой опасности.
Каких-либо иных источников опасности участники экспедиции не предполагали.
— Можем закругляться, — сказал Быков.
— Ты иди, а я еще немного похожу, — сказал Пол. — Интересный агрегат. А вдруг на что-то неожиданное наткнусь?
Пот стекал по его лицу и собирался каплями на кончике носа.
— Отдохни, — посоветовал Быков. — Успеешь еще с этими штуковинами повозиться.
— Хочу потренироваться. Заодно лишний вес сброшу.
Пол приготовился идти дальше, когда Быков окликнул его снова:
— Тебе сколько лет?
— Сорок пять. А что?
— Хорошо сохранился. Тебе больше сорока никак не дашь.
— Вот что значит жизнь на свежем воздухе, — подмигнул Пол.
Быков подумал, что свежий воздух почему-то не сказывается столь же благотворно на супруге археолога, но, как человек тактичный, озвучивать свою мысль не стал.
— Голову накрой, — сказал он. — Обгорит.
— И правда.
Спохватившись, Пол стащил с себя футболку и набросил на голову наподобие «арафатки». Быков обратил внимание на то, какой у него белый торс в сравнении с загорелыми по локоть руками и лицом. «И череп, — вспомнил Быков. — Такое впечатление, что он побрил голову только сегодня. В таком случае следовало обзавестись какой-нибудь панамой».