— Сам решай, — сказал Стигвуд. — Помочь тебе с поисками адвоката?
Дастин дернул себя за бороду. Выражение его лица было плаксивым.
— Как считаешь, из страны меня выпустят?
— Должны, — ответил Стигвуд. — Официальное обвинение тебе не предъявлено, так? Пока следователь не получил ордер на арест, ты свободен как птица.
— Как птица, — подхватил Дастин воодушевленно. — Пол, я должен идти. Хочу убраться отсюда до их возвращения. Позаботься о бедняжке Норме, ладно? Передай от меня лучшие пожелания. Она ведь знает, что я не виноват, правда?
— Я сделаю все возможное, чтобы убедить ее в этом. Обещаю.
— Тогда… — Француз тоскливо посмотрел на дверь. — Ты не возражаешь, если…
Он сглотнул.
— Иди, — сказал Стигвуд. — Никто не вправе обвинять тебя за твой выбор. Египетская тюрьма — настоящий ад на земле. Цивилизованному человеку там не выжить.
Никаких других напутствий не понадобилось. Спровадив таким образом Жюля Дастина, Стигвуд занялся Нормой Байкер. Тут он действовал самостоятельно, не прибегая к помощи Олдхэма. Когда Норму вывели из комы, подкупленный врач печально сообщил ей, что, к сожалению, пережитое отравление может привести к частичному параличу лицевых мускулов. Требуется срочная операция, сказал он, поскольку уже через неделю будет поздно. После этого врач предложил воспользоваться услугами местного хирурга, на что Норма ответила близким к истерике отказом.
— Представляешь, — рассказывала она Стигвуду, — он хотел положить меня под нож какого-то араба, получившего образование где-то в Москве или Пекине, уже не помню точно! Иначе, говорит, нервный тик вам обеспечен на всю жизнь. Пол, ты можешь раздобыть телефон и заказать мне билет в Штаты? Я вылетаю завтра же. Скажи Сабрине и Серджио, что это жизненная необходимость. Пусть потом пришлют мне вещи, ладно? Терять времени нельзя.
Разумеется, Стигвуд не стал ее отговаривать.
— Нельзя, — произнес он с самым серьезным видом. — Никак нельзя.
3
Распрощавшись с Нормой, он поспешил на встречу с Джулией Харрисон, которая поджидала его в условном месте с внушительным рюкзаком.
Глядя на ее веснушчатую кожу, Стигвуд спросил себя, как она собирается находиться в пустыне под палящим солнцем. Рыжие люди обычно сильно обгорают. Но вдаваться в эти подробности он не стал. Джулия не принадлежала к числу женщин, с которыми приятно общаться. Она была категоричной, резкой и самоуверенной особой. Это выяснилось в первые же минуты знакомства, когда она заявила, что сама поведет машину, и распорядилась отнести ее вещи в багажник.
— Выпьем кофе, — предложил он. — Нужно обсудить некоторые вопросы.