Она отшатнулась, отступила назад:
— Вы кто?!
— Я ищу Анку… то есть Анну Мельникову, — сказал я заикаясь.
— А-а-а… Киселёву! — с облегчением отозвалась рыжая. — Так её нет. Уехала к сыну в Тюмень.
Я спросил, не приходится ли она родственницей Анне. Хозяйка охотно объяснила, что они с мужем этот дом купили, но ещё не оформили, потому что полгода не прошло. Киселёва разрешила заехать раньше. Какая разница, если всё уплачено.
— Жаль, что тётя Аня уехала. Хотел подарок отдать. — Я постарался мило улыбнуться и забрал с перил коробочку. — Почтой отправлю. Она адреса не оставила?
— Нет… А вы позвоните ей, у меня есть номер… Погодите минуту.
Рыжая скрылась в доме и вскоре вернулась с листком из блокнота, на котором был торопливой рукой начеркан номер мобильного. Взял, поблагодарил и побрёл к машине. Как можно было так ошибиться! Просил показать Анку — ну и показали. С чего я взял, что она всегда жила в Берёзовке, может, просто мать досматривала. Поехал в такую даль, дурак…
Я глянул на листок с телефонным номером. Зачем он мне, всё равно не решусь позвонить. Смял бумажку, сунул в карман на двери «пежо» и повернул ключ зажигания.
* * *
Мы с отцом чистили рыбу (пришлось купить в магазине несколько живых карасей), когда на мобильный позвонил Игорь. Я наспех помыл от чешуи руки и снял трубку.
— Привет, Глебыч. Чем занят?
— Да ничем особенным. Ты как, всё нормально?
Макаркин замялся:
— Ну-у…
— Что случилось? — У меня трепыхнулось сердце от какого-то предчувствия.
— Сегодня за мной какая-то уголовная рожа весь день шаталась.
— Что за рожа?
Запинаясь и перескакивая с одного на другое, Макаркин стал рассказывать, что не усидел дома и пошёл с Сашкой в «Бургер Кинг». Тот мужик с бандитской физиономией сидел через два столика и что-то ел. А потом Игорь увидел его ещё дважды: в кинотеатре и на остановке. Нет, не случайность, мужик явно шпионил. Макаркин сел в такси и вроде как оторвался, но…
Я выслушал, внутренне кипя, и не сдержался:
— «Оторвался»! Заказчику твой адрес известен. Обязательно надо болтаться по всему городу?
— Глеб, а сколько мне ждать? Год, два, три? Надеяться, что эмир умрёт или ишак откинет копыта?
Какой умный стал, прямо философ!
— Хотя бы три дня отсидеться дома ты мог? Это так трудно? Впрочем, мне всё равно, делай что хочешь.
Бросить бы трубку и забыть эту историю, но увы! Я увяз в ней точно так же как и Макаркин.
— Ладно, ладно, я не прав, — примирительно сказал друг.
— Если тебя до сих пор не похитили и не грохнули, значит шанс выжить есть. До утра, я думаю, тебе ничего не угрожает, а завтра заеду, будь готов.