Нам пришлось пробираться через массив зачастую вводящей в заблуждение литературы (для обзора см. Лааманен и др., 2016). Рассматривая эти богатые ресурсы, мы обращали внимание на несколько аспектов. Во-первых, руководители обычно относят успех к собственным усилиям и проницательности, а провал объясняют неконтролируемыми внешними событиями. Во-вторых, как говорится, «историю пишут победители», интерпретации могут быть своекорыстными, конкурируя за внимание и достоверность. Люди также могут быть политически мотивированы. В-третьих, наблюдатели и аналитики имеют склонность выделять лишь часть причинно-следственных связей или даже один-единственный фактор в ущерб другим. В-четвёртых, разумеется, не все исследователи имеют качественный доступ к информации, что ведёт к их предвзятости, чрезмерному упрощению и неправильному толкованию. Учитывая невероятный успех Nokia в бизнесе мобильных телефонов и её стремительный крах, нам также нужно было остерегаться естественной тенденции к материализации успеха и очернению провала со стороны бывших лидеров. Успех порождает поиск героев, а провал – поиск злодеев и «козлов отпущения». Мы стремились избежать как необоснованной хвалы, так и осуждения.
Чтобы проверить достоверность новых выводов, осенью 2015 года я представил бывшим лидерам список важнейших шагов в истории Nokia и краткое изложение наших выводов. После этого я встретился с каждым из них по отдельности, чтобы получить обратную связь, выслушать и обсудить их замечания. Все подтвердили сделанные мной не всегда лицеприятные выводы, иногда после диалога, углубляющего их понимание.
В начале 2016 года к нам присоединилась мой соавтор, Килли Уилсон (с которой я работал над многими проектами в последние полтора десятилетия). После внимательного прочтения всех расшифровок интервью и заметок (начиная с тех, что были в ранних проектах в 2005 году, до интервью 2015 года), вторичных источников, определённых в 2014 году, тематических исследований, более поздних публикаций и банковских аналитических докладов с 1994 года и далее, мы составили подробную хронологию как внутренних, так и внешних событий, которые повлияли на Nokia. Это не только помогло нам предварительно сформулировать выводы и начать концептуальное осмысление, но и дало возможность выявить несоответствия и недостающие детали.
Исходя из этого, мы организовали дополнительные интервью и сбор данных из вторичных источников. Все фактические данные, использованные в повествовательных частях каждой главы, были сверены со множеством источников (во многих случаях фактические события проверялись респондентами). Учитывая этот подход и то, что данные находятся в открытом доступе, мы не стали представлять ссылки на все использованные источники.