— Конечно, справлюсь! И без вашей помощи! — парировала Кейт. Но тут же улыбнулась и сказала:
— Простите, сэр, я не хотела.
— Я понимаю. Вы умеете обращаться с пистолетом?
— Да.
Чарльз дал ей пистолет. Это был пистолет Денниса.
— Все его вещи в телеге.
— В телеге?
— В той, которая привезла вас. Она возвращается в лагерь.
— Вы раньше не могли мне сказать? Я плохо себе представляла, как пойду пешком.
Чарльз не обратил на это внимания.
— Будьте осторожны, пистолет заряжен. — Он вдруг странно посмотрел на Кейт. — Я никогда раньше не был женат.
— Я тоже не была замужем.
Чарльз провел пальцами по ее щеке.
— Не ожесточайтесь, Кейт. Лучше вам от этого не станет. — Он пальцами коснулся ее губ. — Будьте сильной.
— Хорошо. — Кейт поднялась на цыпочки и поцеловала Чарльза в губы. — Спасибо, Чарльз Храбрый. Спасибо за все.
Какое-то мгновение Теннант смущенно смотрел на Кейт, но затем в нем заговорил офицер.
— Пошли! Пора.
Чарльз взял ее узел, а она подняла спящего младенца. У двери Кейт обернулась. Она никогда не забудет это место.
Вдали снова загрохотало. Кейт тряхнула головой и вышла на улицу. Она поспешила к телеге, в которой лежали раненые. Мистер Райтуэлл уже был здесь.
Солдаты посторонились и ждали капитана.
Чарльз посадил Кейт в повозку, положил рядом ее вещи.
— Ну что ж, прощайте. Может быть, когда-нибудь встретимся. Если вам что-то понадобится, обращайтесь к Томасу Теннанту. Его адрес: Марчмонт-Холл, Строуд-Кингсли. Вы поняли?
— Да.
— Да хранит вас Бог!
Возница взмахнул кнутом, и телега покатила по ухабистой проселочной дороге.
— Да пребудет с вами Господь, — прошептала Кейт.
Пока ехали в главный армейский лагерь, Кейт стало хуже. К счастью, младенец почти не беспокоил ее.
Как рада была она вновь увидеть Мед, Джесс, Сьюзи. Те сразу бросились обнимать ее. Кейт почувствовала, что она дома и в безопасности.
Она много спала и просыпалась, только когда кто-то приносил младенца, чтобы мать его покормила. Ей даже не приходилось купать и пеленать малыша, с этим прекрасно справлялись ее подруги. Как и любому здоровому малышу, ему требовалось только, чтобы близко была грудь матери и он мог ее сосать.
— Ненасытный мой, — шептала Кейт, вытирая капли молока с его губок.
— Таковы мужчины.
— Все? — Кейт улыбнулась Рыжей Джесс, которая ждала, чтобы унести Стивена. Джесс была рослая женщина лет пятидесяти. У нее было много детей. От многих мужчин. Ее рыжие волосы начали седеть. Но даже возраст не мог истощить ее энергию.
— Все, — сказала Джесс с усмешкой. — Они все жаждут чего-то. Просто узнайте, чего они хотят, и вы можете вить из них веревки.