Мы услышали низкий, пугающий вой, который доносился из-под воды. Похоже, что мы его разозлили, но отступать было некогда.
Я вместе с командой отбивали одно нападение за другим: они — гарпунами, я — магией. Чудовище получало раны и его щупальца исчезали, но лишь для того, чтобы появиться вновь. Я сбился со счёту, сколько их было: восемь… двенадцать… или все два десятка.
Впрочем, какая разница. В любом случае мы не могли с ними справиться, вскоре потеряв ещё двух людей.
— Нужно возвращаться к берегу! — прокричал капитан, но я понимал, что мы отплыли уже слишком далеко, и слишком разозлили чудовище, чтобы оно так просто нас отпустило.
— Нет, — я встал у него на пути. — Уже поздно. Единственный наш шанс — пробиться к морю. Я знаю, что нужно делать.
На самом деле, я понятия не имел, получится ли то, что я задумал, но капитану же об этом не скажешь.
— У тебя был шанс! — рявкнул капитан. — С дороги, а то…
Он замахнулся на меня гарпуном. У меня не было времени, сил и желания с ним спорить. Я мог бы заморозить его прямо здесь, но тогда, кто знает, как повела бы себя команда.
И тогда я вспомнили своё недавнее видение о том, как я выглядел раньше, как себя вёл. С таким человеком капитан бы точно не стал спорить. Но могу ли я сейчас внушать хоть кому-то страх. Ведь я теперь являлся лишь бледной тенью себя прежнего. Впрочем, был лишь один способ это проверить.
Я сконцентрировался на тех остатках сил, что у меня ещё были, почувствовал магию, коснулся её, и когда взглянул на капитана, он отшатнулся. Что-то в моём облике напугало его больше, чем морское чудовище, оплетавшее сейчас щупальцами его корабль.
— Держите прежний курс к морю, капитан! — сказал я, и он не посмел со мной спорить.
Монстр бушевал всё сильнее.
«Ещё немного и он утянет нас на дно», — понял я.
Но, к счастью, мы хоть и медленно, но плыли. Я быстро огляделся. Должно быть, мы уже отплыли достаточно.
Я выхватил трезубец, свесился с одного борта и опустил его в воду.
— Повелитель всех солёных вод! Я взываю к тебе! У меня есть то, что принадлежит тебе!
Несколько секунд ничего не происходило, и я уже испугался, что мой план провалился. Но уже в следующий миг дюжина щупалец содрогнулись и исчезли под водой. Наступившая тишина оглушила нас всех. Никто не понимал, что произошло. Все в ужасе смотрели на меня.
— Что ты сейчас сделал? — чуть слышно спросил капитан.
— То, что должен был.
Я прошёл к центру палубы, крепко держа трезубец в руках. С запада подул пронизывающий ветер. Тучи как-то почти мгновенно затянули, до этого ясное небо. Волны разбушевались, как при сильном шторме. Наш маленький кораблик кидало из стороны в сторону, но я крепко стоял на ногах. Нельзя предстать перед Повелителем морей со страхом на лице.