— Чаша Бездны…
В голове прорезалось ещё одно воспоминание. На этот раз о тех летающих глазах, что стреляли огненными лучами. Хранители пламени Бездны. Они зорко следили за тем, чтобы это пламя никогда не угасало, и убивали всякого, кто мог бы попытаться разрушить чашу. Страшно представить, какие ещё важные сведения не всплыли в моей памяти…
— Что за чаша Бездны, Ваня? В чём её смысл? — положил граф Булычев руку мне на плечо и, прижав поближе к себе, спросил меня вполголоса: — Это какие-то особые врата для этих тварей, или что-то другое?
Я зажмурился, глубоко вдохнул, медленно выдохнул. Дурнота стала понемногу отходить. Так, что я теперь мог ответить на вопрос. Но говорить ли, в насколько глубокой заднице мы теперь оказались? Не начнётся ли паника у Николая Александровича и всех штабных офицеров от такой новости? Возможно, лучше будет мне умолчать обо всех подробностях, да разобраться самому, не втягивая простых людей в разрешение этой ситуации?.. Нет, замалчивать проблемы и не предоставлять полной картины тому, кто способен повлиять на ход всей войны — прямой путь к поражению! Я таких детских ошибок допускать не намерен.
— Знаете, Ваше Сиятельство. Эта чаша — очень нехороший знак для всех нас. Обычно погибшие демоны развоплощаются, и их души отправляются прямиком в Бездну. Но чаша Бездны — уловка, с помощью которой демоны обходят все уготованные им на дне Ада страдания. Они воплощаются вновь в пламени этой чаши, — глаза графа начали понемногу расширяться и ползти на лоб. И чем больше я ему рассказывал, тем больше смесь удивления и страха на лице Николая Александровича сменялась пасмурной тревожностью. Едва забегавшие глаза сощурились — не был бы он графом, если бы не сумел взять себя в руки. Отметив это, я понял, что паники теперь можно не опасаться, и продолжил: — Так что теперь все демоны, каких мы сумеем прикончить, будут возрождаться сразу же, на Земле. Такой вот у этой чаши смысл. И, насколько я знаю, на каждом кругу Ада всего по одной такой чаше.
На некоторых кругах, правда, чаш Бездны не было вовсе. Мы все решили, что эти важные и могущественные артефакты просто-напросто успевали спасти от неминуемого разрушения, что принесли бы с собой мятежные души грешников. Уносили их всё дальше, в глубины Преисподней.
По спине пробежал холодок от мысли, сколько чаш будут ожидать нас на самом глубоком из кругов Ада. Удастся ли нам прорваться через нескончаемо возрождаемые орды демонов? Даже уничтожение одной-единственной далось нам крайне тяжело. А если чаш Бездны будет сразу восемь? Что тогда? Наступление неминуемо замедлится, а то и остановится навсегда. Для грешных душ это всё равно что поражение в Войне Воли.