Будем надеяться, что однажды эти драгоценные документы помогут пролить свет на историю того времени, особенно в том случае, если она окажется злонамеренно и умышленно искажена с целью бросить тень на блестящее царствование покойного Александра II.
В прошлом году в Париже вышла в свет брошюра, изданная неким высокопоставленным лицом, для которого последняя война не стала славным полем брани. Ярко выраженный дух этой брошюры преследует лишь одну цель: оправдать ее автора, чьи произвольные действия привели к непоправимым ошибкам, и переложить всю вину на других.
Если подобные измышления будут появляться и в будущем, то во имя славы усопшего его вдове придется опровергнуть ложные утверждения или недоговорки, опубликовав подлинные документы.
Императору было известно, несколько драгоценно для его жены все, что написано его рукой. Накануне произнесения какой-либо речи он имел привычку приносить ей ее план, начертанный его собственной рукой. Подобные записи относятся к документам иного рода, но они столь же бесценны для потомков.
Обратимся теперь к вопросу о состоянии, которое император Александр II завещал своей семье. Оно было поделено на равные доли между супругой и всеми сыновьями его величества, обладавшими титулом великих князей. Таким образом, княгиня вместе с тремя детьми получила сумму в три миллиона рублей.
Установив меньшую долю состояния для своих детей от второго брака, император еще раз представил блестящее доказательство своей деликатности и совестливости; ибо сумма, завещанная его второй семье, происходила из капитала, накопившегося за немногие годы сбережений в его личной казне.
Узнав о подробностях завещания покойного отца, нынешний император Александр III нашел, что вдове и ее троим детям этого недостаточно. Поэтому он велел купить для княгини и ее семьи небольшой мраморный дворец старшего сына великого князя Константина. Более того, его величество назначил княгине годовое содержание в сто тысяч рублей, чтобы доходы с ее личного состояния могли со временем увеличить предназначенный ее детям капитал.
Назначая вдове своего отца содержание такого исключительного размера, Александр III доказал свое уважение к ее положению. Этот великодушный поступок показывает нового государя в выгодном свете, напоминая о славной памяти его отца.
Согласно завещанию Александра II, вдовствующая княгиня могла сохранить за собой и свои покои в Зимнем дворце, но она не пожелала там оставаться по причине слишком мучительных воспоминаний.
Княгиня никогда не задумывалась о том, что станет с нею после смерти ее супруга.