Замок был очень внушительным. Снаружи он казался компактнее. По огромной территории двора сновали слуги. За самим замком простирались обширные земли, виднелись поля, мельницы, сады и деревня. Всего этого не было видно из долины.
Эйра куда-то вела меня и ворчала:
— Этих лиходеев поизловить и ноги им повыдёргивать. Сколько же они будут бесчинствовать, — она сделала деликатную паузу, — не попортили хоть, девонька?
Я отрицательно помотала головой.
— Они хотели — главарь не позволил.
Эйра снова охнула. Сочувствия на лице прибавилась. Похоже здесь у меня появился собственный ангел-хранитель. А дома у меня была Сандра. Увижу ли я её когда-нибудь? Мои глаза невольно наполнились слезами. Но раскисать было нельзя — всё и так было сложно.
Наконец мы пришли в каменный домик, один из ряда здесь расположенных.
— Здесь проживает прислуга, та, которая в доме не нужна постоянно, — пояснила словоохотливая женщина, — заходи.
Она окликнула пацанёнка лет десяти, который крутился рядом, с любопытством разглядывая меня.
— Воды натаскай сюда, да поживее, — мальчишка неохотно поплелся выполнять указание, а я вошла в своё временное пристанище и огляделась. Стол, две лавки, ниша для спанья с куцым матрасиком, расположенная в углублении стены. Поскольку последние ночи я провела под деревом, привязанная за ноги, комнатушка показалась мне барскими хоромами.
— Спасибо, Эйра! — с чувством сказала я.
— Сейчас принесу тебе какую-нибудь одёжку, — она осмотрела меня, видимо прикидывая что может на меня налезть. Впрочем, разбойники меня не сильно закармливали, поэтому я немного похудела.
— Ты прямо булочка с маслом, пышная, как только из печи, — получила я неожиданный комплимент от Эйры и зарделась.
— Спасибо вам, а я вот всё похудеть мечтаю, — вздохнула я.
Женщина махнула рукой.
— Даже мушка не без брюшка! Сейчас мальчик воды тебе принесет, умывайся, а я за платьем.
— А где здесь мыться? — я огляделась. Комната была единственной.
— А вот здесь, — и Эйра вытащила из под лавки небольшую лоханку.
Что ж, придётся как-нибудь поместиться. По частям скорее всего.
Вода, которую принёс мальчик, была ледяной. Ну и правильно, какие нежности при нашей бедности. Прежде чем начать пытки холодной водой, я решила дождаться Эйру и, подумав, вышла из домика. Солнце уже находилось высоко в небе, было почти жарко. Я с любопытством разглядывала богатое поместье. Уже чувствуя себя в безопасности я расслабилась. То что меня отсюда не вышвырнут, было ясно уже совершенно точно.
Эйра вынырнула откуда-то из-за угла.
— Вот, держи, козочка. Жена нашего повара на сносях, дала одну нижнюю тунику, одну верхнюю. А свою давай мне, я постираю. Я вот тебе тыкаю без церемоний, а ты может какая важная особа, разбойники бедноту не похищают — толку с неё. Хотя ты хорошенькая, могли украсть, чтобы в рабство продать. Ручки у тебя беленькие, работы не знали, — болтала она, — ну, чего стоишь? Даёшь платье в стирку? Или прячешь на себе чего?