.
Когда Нео впервые оказывается с Морфеусом в киберпространстве, он хватается за подлокотники кожаного кресла, стоящего в белой пустоте, и спрашивает: «Хочешь сказать, все это ненастоящее»? Морфеус в ответ задает вопрос: «Что такое реальность? Как определить, что настоящее, а что нет?» Это не просто вскользь брошенная фраза и не риторический вопрос. В необычном контексте фильма и в нашем еще более необычном технологическом мире это весьма здравый вопрос. Следующая реплика Морфеуса лишь подтверждает это: реальность – это то, что мы можем «почувствовать, учуять, попробовать на вкус и увидеть», и зависит она от «электрических импульсов, интерпретированных мозгом». Но если ощущение виртуальной реальности также является следствием интерпретации электрических сигналов, то почему бы ей не считаться такой же реальной, как «настоящая» реальность?
В другой сцене Нео на машине везут к Пифии. Разглядывая улицы в окно, он восклицает: «Господи, я там раньше обедал… Действительно крутая лапша!», затем откидываясь на спинку сиденья в разочаровании от того, что «все эти воспоминания, что у меня есть… они ненастоящие». Разве? Ведь они существуют. В отличие от ложных воспоминаний (которые возникают, к примеру, в процессе сомнительных психотерапевтических практик), воспоминания Нео действительно основаны на происходивших в тот момент событиях. Отличный обед в ресторанчике заставил его туда вернуться. Другими словами, его впечатление о ресторане соотносится с другими его впечатлениями и поведением. Более того, оно соотносится и с впечатлениями и поведением других людей, которых Нео приводил в ресторан в этом виртуальном межсубъективном мире (межсубъективном – потому что все человечество живет в одной и той же Матрице, а не в своих отдельных). В каком-то смысле их впечатления основаны на реальных событиях. Следы этих воспоминаний можно проследить и в мозге других людей, свернувшихся в коконах Матрицы.
Идея о том, что реальность и наши знания о ней зависят от сенсорных ощущений – основной принцип философского эмпиризма. В наше время это направление не менее популярно, чем в XVII–XVIII веках, когда оно только зарождалось в современном виде. Согласно Дэвиду Юму, не может существовать другого подтверждения нашим знаниям, кроме как наше чувство реальности. Можно возразить, что Нео и другие обитатели Матрицы на самом деле ничего не видят и не чувствуют. Но их чувственные ощущения ничем не отличаются от наших. Учитывая, что у них (как и у нас) нет никаких внешних доказательств того, что их впечатления иллюзорны, то получается, что для них Матрица так же реальна, как наш мир для нас, потому что сенсорные ощущения аналогичны. Эта точка зрения зависит от признания определенного метода верификации знаний, согласно которому убеждение может считаться верным, только если есть способ его проверить (к этому методу тоже есть определенные философские вопросы).