Мы установили, что предыдущие впечатления Нео основаны на реальных событиях, потому что они совпадают не только с остальными впечатлениями и поведением не только самого Нео, но и окружающих. Эта установка основана на представлении о последовательности (когерентности) истины, согласно которому убеждение вроде «Я часто обедал в том ресторанчике с друзьями» истинно, если соответствует большинству наших убеждений. Последовательность опыта и его способность служить основой для нашего поведения (тоже верно для опыта Нео) и является главным принципом прагматизма.
Однако человек, скептически относящийся ко всему этому – киберскептик, – скажет, что не важно, какие чувственные впечатления испытывают люди в виртуальной реальности и как они сочетаются с впечатлениями других людей. Кибермир не может считаться реальным, потому что его не существует в пространстве. Оно существует лишь в голове людей, как вымышленные любовники или Дед Мороз. Но киберзащитник ответит: он существует в пространстве – киберпространстве. Скептик будет утверждать, что киберпространство не реально, а защитник ответит: ага, так в этом вся суть киберпространства. Но скептик не остановится на этом и будет спорить, что нереальное пространство просто не может считаться пространством. Согласно этой точке зрения, киберпространство – это лишь метафора, а само слово – оксюморон.
Даже если предположить, что киберпространство – лишь метафора, нужно отметить, что кибер-скептик считает нахождение в пространстве (пространственность) необходимым свойством реального. Идея здесь заключается в том, что существует лишь один пространственно-временной континуум, и что некоторые наши убеждения и впечатления соответствуют тому, что есть в нем, а другие – нет. Если убеждения (или впечатления) не соответствуют ему, то они неистинные (или недоказуемые). Если объект не обнаружен в континууме, он ненастоящий. Но многие философы отвергали идею пространственности (и материальности, если материальность определяется через пространственность). Ее отвергал даже Платон: он считал, что Идеи (Формы) реальны, но не пространственны. Кант утверждал, что пространство не есть сущность, вещь сама по себе, но инструмент для исследования мира. Получается, некоторые идеи киберзащитников разделяли не только эмпирики, логики и прагматики, но и последователи Платона и, возможно, Канта. А еще постмодернисты (по крайней мере, во многих аспектах).
Платон считал, что Идеи более реальны, чем пространственные материальные объекты. Он приводил для этого сложные аргументы, но вкратце можно сказать, что Идеи вечны и неизменны и именно на них основываются объекты материального мира и наши знания о них. Виртуальную реальность нельзя назвать вечной или неизменной, и она не влияет на наш, несимулированный мир (по крайней мере, пока). Можно ли хоть как-то оправдать утверждение о том, что симуляция реальнее несимуляции? Возможно, если в будущем симулированная реальность сможет оказывать более сильное влияние на наш жизненный опыт и поведение, чем несимулированная реальность, то с прагматической точки зрения это будет так. Произойдет ли это, неизвестно – пожалуй, пару сотен лет придется подождать.