Глава 2
Чёрные рыцари
Домой я шла привычным маршрутом: сквозь городской парк, мимо большого пруда, а потом через рыночную площадь. Здесь после обеда обычно было пусто и безлюдно, но иногда получалось встретить особенно упорных торговцев, которые к концу дня куда охотнее соглашались отдать товар с большой скидкой.
Но сегодня я даже не смотрела по сторонам, а мои мысли были совсем не об учёбе, и даже не о пополнении запасов продуктов. Ведь вчера ночью мне так и не удалось получить камень, а значит в самое ближайшее время нужно выяснить, у кого есть подобный.
Да, я опустилась до того, что начала грабить честных людей. Но видят боги, если бы не крайний случай, никогда бы не пошла на такое. Увы, сейчас для меня на другой стороне весов лежала жизнь и свобода самого близкого человека, а в таких обстоятельствах крики совести становились не такими громкими. Я должна собрать семь камней и сделать из них артефакт. Причём, как можно скорее, потому что если не успею… Даже думать об этом не хочу. Увы, иного способа спасти маму не существовало.
Бредя по опустевшей площади, я прокручивала в голове все возможные места, где можно взять ангерский аметист, да ещё и не меньше пяти карат, как вдруг услышала громкий мужской голос.
— Красавица, подожди! — крикнул кто-то.
Я спокойно продолжила путь, ведь красавицей себя никогда не считала, да и внешностью обладала самой обычной. Длинные тёмно-русые волосы предпочитала заплетать в косу. Одежду выбирала тёмных оттенков, чтобы меньше пачкалась. Косметической магией не пользовалась, обычной косметикой — тоже. Да и фигура у меня выдающимися округлостями не отличалась. Мачеха называла меня «тощей поганкой». Тощей ‒ за вид, поганкой — за характер, и я даже не обижалась. Зачем обижаться на правду?
— Красавица! — снова раздалось за спиной.
Но эта неведомая леди, видимо, решила проигнорировать оклик. Ну и правильно. Нечего орать на всю площадь.
— Эй! — мне неожиданно преградили путь двое чудиков в форме академии.
Они появились передо мной так резко, что я едва сумела затормозить. А то бы так и врезалась лбом в чью-нибудь грудь.
— Куда бежишь, милая? — спросил симпатичный светловолосый парень, мило мне улыбнувшись.
Я перевела взгляд на его спутника, худого брюнета с длинной чёрной чёлкой, и поняла, что нужно срочно сматываться. Сделала шаг назад. Второй, третий, а потом и вовсе развернулась и быстро пошла в сторону ближайшей оживлённой улицы. Увы, эти двое оставлять меня в покое не пожелали.