— Чертанов, не зли меня. Что я должна увидеть?
— Человек видит лишь то, что хочет видеть. Ты вбила себе в голову, что не красивая, но это не так. Это твоя естественная красота, Лера. И я пальцем не притронулся, грешно такое трогать.
— Это надо принять за комплимент? — я не могла поверить словам парня, поэтому начала язвить. Но в зеркало всё равно уставилась, пытаясь найти подтверждения его слов. Неужели это правда я?
— Ох, Лера! — вздохнул парень, полез в карман и достал небольшое колечко из светло-серого метала с крошечным бесцветным камушком. — Новый тенант. Примеришь?
Услышав заветное слово, я на автомате отшатнулась, как от гадюки. Волосы взметнулись, на секунду закрыв мне обзор, и я тихо чертыхнулась, отводя их за спину.
— Я обещал, Лер. Больше никакого принуждения. Будешь проверять на мне?
— Конечно, буду! Что там надо говорить?
Проверка заняла минут пять и, то ли Чёрт не соврал, то ли был какой-то подвох, о котором я не знала, однако блондин не желал ни гавкать, ни кукарекать.
Поколебавшись, я всё же одела кольцо.
— Встроенный кондиционер тут есть? — бухтела скорее из вредности.
— Оценила? — белозубо улыбнулся парень. — Полный спектр бытовых услуг.
— А как эту штука вообще работает? — поинтересовалась я, рассматривая кольцо. Серебро, белое золото или платина? Впрочем, какая разница? Хоть кусок железа. Драгоценности меня никогда не манили.
— В двух словах так и не объяснишь, — Чёрт присел на край кровати, привалившись боком к столбику, поддерживающему балдахин. — Для тенанта годиться только Морское дерево — есть у нас такое растение, реально дерево под водой растет, на осину похоже. Коры у него нет, а вот ствол настолько магичен, что погашает любое магическое воздействие. Камень служит проводником, накопителем энергии и… микросхемой, в которую и закладываются функции. Считай тенант крутым навороченным мобильником.
— А позвонить домой по нему я могу? — потрясла я рукой с надетым кольцом.
— Лер, я же уже извинился. Хочешь, на колени встану?
Я прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Что за человек? Сказал «извини» и думает всё в шоколаде?
Посмотрела на парня. Сидит весь такой несчастный, раскаявшийся и одинокий. А в глазах смешинки.
А если его вправду припёрло, что хоть ножом по горлу?
Это я, что, сейчас его пожалела?
Тряхнула головой, изгоняя абсурдную мысль и вздохнула. Нет, с этими волосами надо срочно что-то делать! Как там плести косу? В детстве, лет до двенадцати я носила достаточно длинные волосы, пока один болван в школе не резанул по ним ножницами. Внимание, он моё, видите ли привлекал!