— Сукин сын! — взорвался Ма Жун. — Как только ты почувствуешь себя лучше, мы нанесем ему визит вежливости, и я выбью из него полное признание.
Вдруг он ощутил на своей груди ее ладонь.
— Пожалуйста, не делай этого! — встревоженно попросила она. — Иначе он может погубить моего отца. — Потом добавила горестным тоном: — А кроме того, свидетелей не было.
Кто поверит моим обвинениям против столь важной персоны, как Ху?
— Я! — торжественно возгласил Ма Жун. — Всюду и всегда.
Он почувствовал, как Синица обняла его за шею. Она притянула его голову к себе и крепко поцеловала прямо в губы, плотно прижавшись голой грудью к его телу. Ма Жун обхватил ее своими сильными руками. Они даже не пытались осторожно изучать друг друга, как это обычно бывает при первых объятиях. Благодаря кромешной темноте они могли сполна отдаться страсти, при этом соблюдая бесконечную нежность. Когда Ма Жун наконец откатился в траву, все еще продолжая одной рукой обнимать ее за плечи, а другую положив на ее высоко вздымающуюся грудь, то с восхищением отметил, что никогда ранее не обладал столь очаровательной женщиной. Они долго еще неподвижно лежали бок о бок. Ма Жуну хотелось, чтобы это длилось вечно.
Однако уже ее первые слова разрушили его возвышенное настроение.
— Раньше или позже это должно было произойти, — небрежно произнесла она. — А кроме того, в столь богатую событиями ночь, как эта, еще одно происшествие не имеет особого значения.
Он был настолько ошарашен, что не знал, что сказать. Вдруг она добавила:
— Слушай, а как насчет одежды? Эти комары меня просто заели.
— Схожу-ка я к Ху на задний двор и посмотрю, что там есть, — пробормотал Ма Жун.
— Проклятая тьма! — ворчал он, пробираясь сквозь кусты. — Хотел бы я видеть выражение ее лица! То ли она просто пошутила, то ли для нее это действительно ничего не значит. Ох! — Неровная твердая земля и острые камни больно ранили его босые ноги.
Он перелез через деревянную садовую ограду и отыскал бельевую веревку, на которой болталось что-то из одежды. Очевидно, слуги забыли ее убрать. Он выбрал залатанную куртку и пару синих штанов.
Вручая ей куртку, Ма Жун произнес:
— Не знаю, подойдет ли она тебе, но у нее достаточно длинные рукава, чтобы прятать эти железные штучки. У тебя что, сегодня ночью их при себе не было?
— Нет. Я же сказала тебе, что была дурой. Думала, что у человека вроде Ху под рукой достаточно женщин, чтобы ему хватило до конца жизни. А ты не нашел там ничего из обуви?
— Я отнесу тебя туда, где оставил свою.
Не обращая внимания на ее протесты, он поднял ее на руки и понес. Нельзя сказать, чтобы ноша показалась Ма Жуну легкой, но ее щека, прижатая к его щеке, служила достаточной компенсацией за труды. Он опустил Синицу на землю у дорожной обочины и отправился за своими вещами. Ма Жун еще не утратил до конца навыки «лесного брата», приобретенные за годы, проведенные на больших дорогах, поэтому ему без особых усилий удалось отыскать нужное место. Вернувшись к ней, он разорвал пополам свой шейный платок и вложил его куски в свои башмаки.