— Разумеется. Не к обязанностям же.
— И на том спасибо. Жаль только, что все отодвигается в прекрасную даль.
— Ничего не поделать. Работа такая, что собой не располагаешь, принадлежишь, так сказать, отечеству. Но я не жалуюсь, мне моя служба по душе.
Нет, на окончательный разрыв не похоже. Голос такой проникновенный, убедительный… Словно от чистого сердца говорит. А ведь врет, доподлинно знаю, что врет. Никуда он не выезжает, ни в какую командировку. У меня прямо язык зачесался выложить ему все начистоту.
— Извини, мне действительно пора. Если успею, позвоню.
Бросив трубку, я выскочила из дому. “Кармен” скоро закончится, еще только последние новости — и отбой! Такси у подъезда, рога трубят, вперед!
На всякий случай я принарядилась в старье, изменившее мою фигуру до неузнаваемости. Кто знает, что может меня ожидать, учитывая тот факт, что я никогда, сколько помнится, не владела событиями, которые сама же и выпускала из бутылки. Итак, я выскочила из дому и взяла след.
Здание радиопрограмм имеет, к счастью, только один выход, но, к несчастью, припарковаться там негде. Мне нужно было найти место незаметное, укромное. С таксистом у меня установилось полное взаимопонимание, он не только подчинялся моим требованиям, но и сам проявлял инициативу. Какое-то время мы раскатывали с ним взад-вперед по улице в диапазоне нескольких десятков метров, выбирая себе уголок по вкусу. Наконец устроились в отличном укрытии, зато далеко от выхода. Меня это немного тревожило, в темноте ничего не стоило его и проморгать. Кроме нас, на стоянке не было ни одной машины.
Ждали мы целую вечность. Косматая колючая шапка доставляла мне страдания пуще тернового венца. Я курила сигарету за сигаретой и таращилась в темноту, пока перед глазами не поплыли круги.
— Так недолго и косоглазой стать, — буркнула я водителю, сопереживающему мне уже всей душой. Он обернулся ко мне.
— Знаете, у меня тоже в глазах рябит. Далековато стоим. Но ближе нельзя, обнаружим себя.
Он снова уставился в темноту и вдруг глухо вскрикнул:
— Атас! Кто-то вышел!
— Где?
— Вон там! Глядите, ноги! Вон у того сугроба маячат!
И правда, на фоне снежного заноса темнела мужская фигура, вышагивавшая туда и обратно.
— Что это он делает? — удивился водитель. — Решил в такую пору размяться?
— Ждет машину, наверное, она опаздывает. Знать бы, тот ли это тип, который мне нужен.
— Теперь-то уж не разглядите, темень вон какая.
— Ну ладно, подождем и мы.
Спустя несколько минут из-за угла вынырнула “Варшава” и подрулила к подъезду. Темная фигура вскользнула в нее, и машина покатила прочь. Мы двинули следом, как только она скрылась за углом.