Она удивленно посмотрела на меня, но промолчала. Потом она встала, и я понял, что мое время вышло.
У дверей, когда я уже стоял на крыльце, она снова коснулась моей руки и сказала на прощание:
– Я всю свою жизнь посвятила детям, и это доставило мне немало радости. Но одно в моих взглядах на мир с тех пор изменилось, и притом навсегда.
– Что именно?
– Я все так же верю, что все мы люди, – сказала она, закрывая ширму, – но я больше не верю, что мы все дети Божьи. Нет, в это я вовсе не верю.
Я вернулся в отель, не зная толком, что делать дальше. В вестибюле я понял, что окончательно выдохся, и в конце концов оказался в баре, глядя на улицу через цветное стекло. Как говорится, у каждого свои привычки.
Мысли путались, и я ощущал глухое раздражение. Поиски в Сан-Франциско завели меня в тупик. Миссис Кэмпбелл не помнила, как звали ту семью, которая в конце концов взяла к себе Пола. В любом случае они переехали, и она не знала, куда именно. Ее коллеги по тем временам либо умерли, либо разъехались. След оборвался, в том числе и по причине пожара. Я был уверен, что Пол вернулся и устроил тот пожар, и знал, что миссис Кэмпбелл уверена в том же самом – точно так же, как она наверняка понимала, что маленький мальчик, найденный на улице, просто позволял обходиться с собой подобным образом, пока не стал достаточно взрослым для того, чтобы выбрать собственный путь, став человеком, который сделает так, чтобы все «стало нормально».
Доставая бумажник, чтобы расплатиться за первую кружку пива, я вспомнил, что выключил мобильник. На телефоне оказался пропущенный звонок. Номер был мне незнаком, но это мог быть лишь один из двух, и я перезвонил.
– Джон? – почти сразу же ответила она.
– Нет, – сказал я. – Это Уорд. Твой телефон сообщает о том, кто звонит, Нина. Просто взгляни на экран.
– Верно, – ответила она. – Ну и глупая же я. Где ты?
– В Сан-Франциско.
– Вот как? Зачем?
– Я оставил здесь свое сердце. И вернулся, чтобы его забрать.
– Хорошее решение. И как оно?
– Почти нетронутое, – коротко рассмеялся я. – Как дела?
– Пока ничего, – ответила Нина. – Хотя не совсем, происходит что-то странное. Сегодня утром случилось двойное убийство – кто-то оставил труп неизвестной женщины в дрянном мотеле, а потом пристрелил полицейского, чтобы подчеркнуть свою мысль. Да еще оставил в теле женщины жесткий диск.
– Очаровательно, – сказал я.
– Не особо. Естественно, это дело полиции Лос-Анджелеса, но им вплотную занялся Монро, и я вместе с ним. Может, тебе интересно было бы взглянуть на этот диск? Я неофициально сделала с него копию. Ты ведь занимался такими вещами профессионально?