— Ты..?
— Майк, неужели ты не понимаешь, что я тебя люблю. Я погладил ее и прошептал.
— Понимаю, глупышка. Это видно по твоему лицу так же, как и по моему.
Она подняла на меня глаза.
— Да, констатировала она. — Это заметно.
Мы рассмеялись. Я почувствовал себя школьником.
— А теперь поговорим серьезно, прежде чем поеду в контору.
— Твой визит имеет все-таки какую-то цель, не так ли? Как это ты угадала?
Она покровительственно похлопала меня по плечу.
— Сколько раз я тебе говорила, что я психиатр и привыкла изучать людей. Особенно, — закончила она кокетливо, — когда есть причины интересоваться этими людьми.
— Я пришел к тебе узнать, что ты можешь сказать о Халле Кингсе?
Этот вопрос вернул ее на землю.
— Я ожидала этого, услышав твой рассказ о событиях последней ночи, — сказала она. — Халл Кинге изучал медицину, а ты говорил, что он, прикрываясь этим, поставлял девушек в дома терпимости. Необычные методы, не так ли?
— Не совсем. Чтобы довести этих бедных девушек до крайности — нужно удалить их от дома, а потом постепенно толкать по наклонной плоскости. Потом их прижимают и угрожают сообщить полиции об их подпольной деятельности. Что им остается делать? Обратного хода для них нет… Остается единственная возможность. В этих домах они, по крайней мере, не голодают, зарабатывают неплохие деньги и не спят на улице. Перейдя эту грань однажды, вернуться назад нельзя. Такие методы требуют больших затрат времени, но результаты говорят сами за себя. Благодаря этим методам Халлу Кингсу удавалось поставлять девушек в дома терпимости, избегая серьезного риска.
— Понимаю, — ответила она. — Я познакомилась с ним на одной студенческой конференции по психиатрии в одном из колледжей и выбрала его вместе с несколькими другими, давая возможность на практике изучать мои методы лечения. Халл оказался способным учеником. Я приписывала его успехи врожденным способностям, но учитывая, что он учился на одном курсе много раз, то мог чему-то и научиться за это время.
— Понятно, — прокомментировал я. — Как он жил?
— Когда он бывал в городе, он жил в доме неподалеку от моей конторы. В колледже он жил в общежитии. В конце каждой недели он приезжал ко мне в клинику и жил тогда у Калека. Он настолько был поглощен своей учебой, что никогда не говорил ни о чем другом. Я знаю, что его едва не арестовали и именно Джек помог ему избавиться от неприятностей.
— Он сам мне об этом рассказывал, — подтвердил я. — А что касается его личной жизни? Он никогда не пытался за тобой ухаживать?
— Нет. Неужели ты думаешь, что он хотел соблазнить меня для своей организации?