Рейчел подняла на него глаза. Ее лицо и шея были забрызганы кровью.
– Мне нужна твоя помощь, – сказала она.
– Что? – Он замешкался. – Это грозит мне неприятностями.
– Если ты мне поможешь, я стану твоей женой. Долорес. Она к тебе вернется.
– Да, конечно, – ответил он и бросился ей на помощь. Каким-то образом они вдвоем подняли сразу всех детей и вынесли их через заднюю дверь во двор и дальше, к самому озеру. Нет, они не бросили их в воду. Они нежно положили их на поверхность, и те пошли ко дну. Один из мальчиков несколько раз отчаянно взмахнул рукой, но Рейчел успокоила Тедди:
– Ничего. Он не умеет плавать.
Они стояли на берегу и смотрели, как мальчик идет на дно. Рейчел обняла Тедди за талию и сказала:
– Ты будешь моим Джимом, а я твоей Долорес. Мы сделаем новых детей.
Какое мудрое решение. Тедди даже удивился, как он сам до этого недодумался.
Он последовал за ней в «Эшклиф», по дороге к ним присоединился Чак, и они втроем вошли в коридор длиною в целую милю.
– Она ведет меня к Долорес, – объяснил он Чаку. – Я возвращаюсь домой, дружище.
– Здорово! – сказал Чак. – Рад за тебя. А мне с этого острова уже не вырваться.
– Не вырваться?
– Нет, но это ничего, босс. Ничего страшного. Мое место здесь. Здесь мой дом.
– А мой дом – там, где Рейчел.
– В смысле Долорес.
– Ну да. А я что сказал?
– Ты сказал «Рейчел».
– Да? Извини. Ты правда считаешь, что твой дом здесь?
Чак кивнул:
– Я здесь с самого начала и никуда отсюда не уеду. Да ты посмотри на мои руки, босс.
Тедди посмотрел. Руки как руки, о чем он ему и сказал. Но Чак помотал головой:
– Они неправильные. Иногда мои пальцы становятся мышами.
– Ну, тогда я за тебя рад, что ты дома.
– Спасибо, босс. – Чак похлопал его по спине и превратился в Коули, Рейчел же оказалась далеко впереди, и Тедди ускорил шаг.
А Коули сказал:
– Вы не можете любить женщину, которая убила своих детей.
– Могу. – Тедди пошел еще быстрее. – Вы ничего не понимаете.
– Да? – Коули, даже не переставляя ноги, держался рядом с Тедди. Он как бы скользил по земле. – И чего же я не понимаю?
– В этом кошмарном мире один я не выживу. Нет-нет. Только с ней. С моей Долорес.
– Ее зовут Рейчел.
– Я знаю. Но мы договорились. Она будет моей Долорес, а я ее Джимом. Это хороший уговор.
– Ой-ой, – сказал Коули.
Трое детей, насквозь мокрые, с дикими криками бежали по коридору им навстречу.
– Какая еще мать способна на такое? – риторически спросил Коули.
Меж тем дети промчались мимо них, и тут то ли в воздухе что-то изменилось, то ли еще что, но дальше, как эти трое ни тщились, они бежали на месте.