– Дерзкая девчонка. – Редкие брови Эрнчестера странным образом топорщились в прыгающем свете. – Конечно, дело тут не только в воспитании – весь мир изменился. Такое впечатление, что теперь никто не знает, как себя вести.
Он поставил лампу на пол и подержал руки над столбиком горячего воздуха, поднимающегося из ее стеклянного горла.
– Антея пошла искать Исидро, – продолжил он момент спустя. – Никто из нас не одобрял его плана поимки убийцы – о причинах вы, видимо, догадываетесь. Но теперь, коль скоро он вас нанял, я согласен с ней, что убить вас было бы просто нечестно, не говоря уже о том, что вы фактически мой гость.
Усталые голубые глаза сосредоточенно разглядывали Эшера, словно подыскивая хотя бы еще один довод.
– Я полагаю, Гриппен тоже был против? – сухо спросил Эшер.
– О, никакого подсчета голосов здесь быть не могло, – совершенно без иронии сказал граф. – Дон Симон всегда жил по своим законам. Он был единственный, кому пришло в голову нанять человека. Но он весьма высоко себя ценит и просто не замечает какой-либо оппозиции.
Эшер потер плечо, ноющее после удара о стену.
– Он мог бы и упомянуть об этом.
Каменный пол под ногами задрожал, стекло лампы задребезжало в жестяном гнезде.
– Здесь неподалеку проходит подземная железная дорога, – объяснил Эрнчестер, когда грохот стих. – Когда ее строили, мы боялись, что туннель пройдет через это укрытие. Подобное случилось с подвалом на соседней улице. Правда, он был глубже, чем этот, и без окон. Там когда-то находился винный погреб таверны, сгоревшей во время пожара. Потом это место замостили, а о подвале забыли. Таких укрытий довольно много в старом Сити, некоторые восходят еще ко временам римского владычества. В том подвале, о котором я говорю, было ужасно сыро и неудобно, так что, когда рабочие на него наткнулись, спящих там не оказалось.
Эшер задумчиво огладил усы и направился по вымощенному плитами полу к стене, возле которой стоял гроб. Открыв его, он обнаружил лишь выгоревшую обивку да прилипшие к кромкам обугленные клочки материи. Дно было покрыто тонким слоем пепла.
Интересно, в какой усыпальнице они похоронили останки? В Сент-Брайдз, вне всякого сомнения. Странно, что после стольких лет они еще придерживаются этого обычая… Или не так уж и странно…
Он установил крышку на место и обернулся:
– Значит, замки на ставнях были открыты, когда вы нашли тело Дэнни?
Эрнчестер коротко взглянул на закрытые ставни, затем снова на пустой гроб. Секунду он, казалось, решал для себя, может ли он говорить откровенно с человеком.
– Да, – наконец проговорил он. – Ключ лежал на подоконнике.