Внешняя политика России на балканском направлении с начала 90-х годов прошла несколько этапов:
Первый период характеризовался традиционной для СССР внешнеполитической ориентацией в последний год существования государства и первые месяцы после его распада (1991 – начало 1992 г.).
Провозглашение независимости республик СФРЮ, начало межнациональных столкновений в Хорватии, война в Словении пришлись на последние месяцы деятельности МИД СССР. В начале июля 1991 г. министр обороны Югославии В. Кадиевич звонил министру обороны СССР маршалу Язову и спрашивал, может ли СССР поддержать Югославию в случае военной интервенции Запада и может ли поставить так необходимое армии вооружение? Ответ маршала был отрицательным на оба вопроса[336]. 9 июля Язов передал В. Кадиевичу слова М. С. Горбачева, что СССР может оказать Югославии только дипломатическую помощь.
В 1991 г. Москва ещё продолжала политику невмешательства во внутренние дела Югославии, поддержку территориальной целостности СФРЮ. Обострение политической обстановки в Югославии в начале 1991 г. не вызывало особого беспокойства у российского руководства, которое исходило из того, что решение возникших в СФРЮ проблем должно происходить без какого-либо вмешательства извне. Запад очень боялся вмешательства Москвы в кризис на Балканах и пытался влиять на позицию официальных кругов СССР. Руководству Югославии стало известно, что на одной из встреч высших должностных лиц НАТО и СССР натовцы преду предили русских, чтобы те не вздумали оказывать материальную или идеологическую поддержку Югославской народной армии (ЮНА): в этом случае НАТО будет реагировать «решительно и со всей силой»[337].
Влияние США на внешнеполитическое ведомство СССР всё же имело конкретные результаты. Советский Союз хотя формально и не присоединился, но практически прекратил поставки в Югославию вооружения и боевой техники после того, как ряд стран, включая США и Германию, наложили эмбарго на поставки оружия в этот регион. МИД сделал об этом специальное заявление 19 сентября 1991 г. А 25 сентября 1991 г. Россия проголосовала в СБ ООН за Резолюцию № 713 о запрещении ввоза оружия в Югославию.
Распад СССР не мог не повлиять на внешнеполитическую деятельность России. Начались и структурные, и концептуальные преобразования. В декабре 1991 г. после Беловежских соглашений возглавлять МИД России остался А. В. Козырев, недавно назначенный на должность министра иностранных дел РСФСР. Б. Н. Ельцин оставил А. Козырева министром, хотя осознавал, что он – спорная фигура. Президента предупреждали, пишет он в книге, что «Козырев прозападник, Козырев проамериканец». Но Ельцина прельщала «молодость А. Козырева, его выдержка, его холодноватый профессионализм», умение выдерживать большие физические нагрузки