«Вот только не каждый маг и не каждый умник пойдут на сотрудничество. Что тогда?» — упорствовал голос.
«Ну-у… — во-первых золотой ключик откроет любую дверь… — протянул Денис. — Слава богу у нас этого добра навалом. А во-вторых — у нас есть Бильгемина!»
«В смысле?» — не понял голос.
«Ну-у… если допустить, что она действительно супермаг, — принялся объяснять очевидное Денис, — то она может что-то знать про двери, или про тех, кто что-то про них знает!»
«Найди ее еще!» — раздраженно буркнул голос, недовольный тем, что сам не сообразил.
«Найдем! — заверил его старший помощник. — Барышня она приметная!»
«Ну что ж… — после небольшого раздумья произнес голос: — Наши цели ясны, задачи определены. За работу, товарищи!» — чем и подвел итог внутрипартийной дискуссии.
Выбравшись из ванны, Денис задумался о своих дальнейших действиях на этот вечер. Ангел-хранитель с правого плеча настойчиво рекомендовал заняться делом, а именно — наблюдением за нейтенской резиденцией. Демон же искуситель с левого — вкрадчиво советовал спуститься в ресторан, поужинать, снять телочку, весело провести ночку, а затем уже, с утреца, с новыми силами, приступить к работе.
Честно признаемся, не без труда, по очкам, а не нокаутом, но победил ангел. Старший помощник вызвал звонком беллбоя, заказал ужин в номер, подтащил кресло поближе к окну, устроился поудобнее и приступил к слежке. Уже через пару часов он понял, что если и есть на свете поганые работы, то должность дежурной по эскалатору, которая должна не отрываясь ни на что — ни кроссворд порешать, ни газетку почитать, ни носочки повязать, ни в туалет по нужде сбегать, если приспичит, глазеть на бесконечный поток пассажиров, чтобы в случае чего экстренно выключить эскалатор, занимает в списке поганых профессий место в первой дюжине, если даже не выше.
У дежурной по эскалатору смена длится восемь часов, Денис выдержал шесть, после чего глаза его стали неумолимо слипаться, пару раз он даже засыпал, а просыпался от того, что начинало ломить шею, затекшею от неудобной позы. В конце концов он принял волевое решение прекратить эту пытку — все равно уже поздно, никто в здравом уме и твердой памяти в резиденцию не попрется, так что пора спать! Приняв это судьбоносное решение, старший помощник улегся в койку и моментально, как человек живущий в ладах с собственной совестью, заснул.
Ну, вот и пробил час расплаты. Турнир закончен, нужно завершать дело ради которого тринадцать братьев проделали столь долгий путь. Но длина пути — ничто, по сравнению со страданиями, которые претерпел каноник У-Вей на этом пути. Они начались с мук морской болезни, продолжились издевательствами брата-некроманта Цей-Па и завершились ежедневным забором крови, чего У-Вей терпеть не мог. И вот весь этот кровавый беспредел заканчивался, осталось сделать одно, последнее усилие и миссия будет завершена! Осознание этого факта воодушевляло.