— Ну… да… может быть… а что тут такого? — защищалась Дорси полушепотом. — Предрассудки в области секса есть у всех. Это, знаешь ли, все-таки важная часть жизни.
Карлотта покачала головой и выразительно вздохнула:
— Не понимаю, с чего ты взяла, что секс так важен. Сам по себе он ничего не значит.
Дорси в изумлении уставилась на нее:
— И это говоришь ты? Женщина, которая сексом зарабатывает себе на жизнь?
— Милая моя, — холодно ответила Карлотта, — я зарабатываю на жизнь вовсе не сексом.
— Карлотта, не надо! Обе мы прекрасно знаем, что стоит за подобными отношениями. Ты никогда не трудилась скрывать своих целей. Или скажешь, что не спала со своими… благотворителями?
— Не будь дурочкой, дорогая. Разумеется, спала. Но я оставалась с ними не ради секса.
— Это понятно! — язвительно заметила Дорси.
— И они оставались со мной не ради секса.
— Вот как! Зачем же тогда? — непонимающе воскликнула Дорси.
Вместо ответа мать вздохнула и горестно покачала головой:
— Неужели не понимаешь?
— Как видишь, нет.
Карлотта вдруг улыбнулась лукавой, озорной улыбкой.
— Ничего, у тебя еще все впереди. Думаю, этот милый мальчик — Адам Дариен — многому тебя научит.
— Карлотта!
Но мать, как обычно, не обратила на ее вопль никакого внимания.
— Только научись им управлять, дорогая, — невозмутимо продолжала она. — Я расскажу тебе, как это делается. Я ведь не все свои секреты раскрыла в книге. Самые важные оставила при себе. Не всякая женщина способна их понять. Но ты, мне кажется, сможешь. В конце концов, ты все-таки моя дочь.
Как будто это нуждалось в напоминаниях!
— Спасибо, Карлотта, — сухо поблагодарила она, — но я не собираюсь управлять Адамом. У нас не такие отношения.
«И вообще, — мысленно добавила она, — наши отношения пока что под большим вопросом».
— Что ж, — вздохнула Карлотта, — что легко достается, дешево ценится. Может быть, со временем ты меня поймешь. Кстати, вы с Адамом еще не пробовали тот фокус со сливками?
Дорси зажмурилась и потрясла головой. «Господи боже, — думала она, — ну почему все великосветские вечеринки длятся вечно?»
— Ты просто позор на весь род мужской! — прошипела Эди.
Какое затмение на нее нашло, когда она предложила Лукасу свою помощь в поимке миллионерши?!
Нет, с внешним видом у него все в порядке. Не зря Эди таскала его по магазинам. А потом завела в парикмахерскую и заставила сделать стодолларовую стрижку. В черной тройке вид у Лукаса гордый и внушительный, подстриженные волосы кажутся мягче, шелковистей и блестят каким-то особым золотистым блеском, а сапфирово-синий галстук так гармонирует с цветом глаз, что… что…