– Крючок отвалился, – пожала я плечами, – ничего удивительного. Странно, что вся стена не рухнула.
– Да-а, Эльвет, жизнь в Лютерании замылила тебе глаз. Ты перестала видеть магию, слышать ее, чувствовать.
– Разве здесь есть магия? – снова посмотрела на вещи.
– Еще как есть, еще как. Но не будем торопиться, со временем ты все почувствуешь и услышишь.
– Госпожа, я уже ничего не понимаю. И меня это немного злит.
– Тайера тоже злит моя манера общения, – хмыкнула бабуля. – Привыкай. Я старая ведьма, которая обожает недосказанности. Когда недоговариваешь, моя хорошая, у твоего собеседника появляется стимул пораскинуть мозгами, что очень полезно для этих самых мозгов.
– Хочется верить, после ремонта здесь станет уютнее.
– Обязательно станет, в этом даже не сомневайся. А я бы хотела заглянуть в сердце дома.
– В котельную?
– Именно. От котла очень многое зависит. Смею предположить, там стоит ровесник самого дома.
Сюсанна устремилась в кухню, к двери, что пряталась в тени.
– Ты идешь? – донеслось спустя пару секунд.
– Да-да… – Одна я тут точно не останусь.
Впереди нас ждал спуск в подвал по узкой каменной лестнице. Стоит ли говорить о километрах паутины, что точно рыбацкие сети висели на стенах и колыхались от сквозняка. А завывающий ветер? Жуть, да и только.
– Спасительный луч, – снова прошептала бабуля, и рядом с нами возник магический фонарь, который устремился вниз первым.
Как же я не люблю подвалы с чердаками! Однажды, будучи в гостях у бабушки Лусиды в возрасте семи лет, мне случилось забраться на чердак. Силы нечистые, чего только я там не повидала – от гроба на случай кончины бабули до зубастого гримуара прабабки Влачиты. Со слов Лусиды, Влачита была необычайно злой ведьмой и варила зелья из младенцев. Про младенцев неправда конечно же, этой страшилкой бабушка пугала меня, чтобы как раз не совала нос, куда не надо.
Меж тем мы спустились в подвал. Само собой, здесь было сыро, затхло и страшно. Огромное помещение с огромным котлом прямо по центру, напоминающим старое дерево, вросшее могучими корнями в земляной пол. Единственное, что его все-таки отличало от дерева, это массивная решетка топки, почерневшая от времени.
– Какой раритет, ну ты посмотри, – подошла Сюсанна к монстру. – Знаешь, в чем неоспоримое преимущество таких вот котлов? – перевела на меня взгляд.
– Не могу знать.
Я тоже подошла. Вблизи это чугунное нечто еще ужаснее.
– В них кленарий тлеет не месяц и не два, а около четырех. Именно по этой причине десять лет назад практически все котлы в Ксантиппе заменили на более современные и экологичные, но… – подняла палец вверх, – жрущие в два раза больше топлива. Думаю, ты прекрасно понимаешь, для чего это было сделано.