– Я открыл дверь башни. Мне очень жаль.
– Она выбралась? Сбежала?
Дэниел ответил не сразу, и Бран зарычал.
– Отвечайте!
Бран впервые был по-настоящему разгневан. Нет, мысленно поправил себя Дэниел, сфокусировав взгляд на широко раскрытых глазах и раздувшихся ноздрях мужчины, не разгневан – он был в ужасе.
– Я смыл соль. Сломал замок.
Признаваться в этом было мучительно, но он чувствовал, что скрывать что-либо от Брана было бы ошибкой.
– Я не знаю, выбралась ли она. Она захлопнула дверь, как только я вошел, а меня вышвырнула в окно.
– Черт возьми, – Бран скривился, пробегая руками по волосам, и затем повернулся к Дэниелу.
– Покажите мне руки.
– Что?
– Покажите руки!
Дэниел послушно вытянул вперед все еще дрожавшие руки. Ладони были влажными от пота. Бран взял их в свои руки. Его прикосновение было едва заметным – словно дунул легкий ветерок. Но Дэниел напрягся, скрывая дрожь от этого ощущения. Кожа Брана была холодной и пугающе пористой. Прикосновение трупа.
Бран перевернул руки Дэниела, затем с облегчением выдохнул и отпустил их.
– Вы не заразились. Хоть в этом повезло.
– Не заразился? Как… люди из Флинтона?
Даниель подумал, что знает ответ на свой вопрос, и его заполнил болезненный ужас.
Бран проницательно взглянул на него.
– Вы обнаружили наш затерянный город, да?
Он боялся, что Элиза заразила меня. В голове у Дэниела все поплыло, когда он попытался сложить пазл. Он чувствовал, что его снова может затошнить.
– Город охватила сверхъестественная чума. Но это сделали не вы?
Бран встал и отвернулся, но Дэниел успел заметить, как его рот скривился от горя.
– Нет. Флинтон был уже мертв, когда я узнал об угрожающей ему опасности. Вы можете встать, мистер Кейн?
Дэниелу показалось, что ноги стали ватными, но он напряг все силы и все-таки поднялся. Голова закружилась, он пошатнулся и оперся рукой о стену особняка.
– Что именно там произошло? Я видел трупы и сорванные двери церкви. Похоже, по улице пронесся монстр.
– Вы недалеки от истины.
Бран скрестил руки на груди. Его впалые, покрытые прожилками щеки казались серыми. От того места, где он стоял, разбегались многочисленные тени: одни змейками устремлялись в лес, другие карабкались по каменным стенам особняка.
– Когда я был в школе, в городе случился голод, и жители деревни начали призывать к охоте на ведьм. И в голове моей матери возникла идея, что Аннализа – это сосуд для демонов. Она заперла сестру в башне. Частично для того, чтобы спрятать ее от жителей, а частично, чтобы сдержать демонов. Но прошло несколько месяцев, а дождя так и не было. В конце концов, Элиза потеряла и разум, и волю и привела Аннализу в церковь… чтобы ее убили.