ДЭНИЕЛ ОТКРЫЛ РОТ, но не смог издать ни звука. До полуоткрытой двери шкафа можно было дотянуться рукой. Из нее торчали обрывки гнилой ткани, потому что укрывшееся внутри существо вытеснило их с привычного места, где они покоились уже много лет. Глаза существа были прикованы к нему. Он застыл в ступоре, уставившись на монстра. Шипение усилилось, температура упала. Но тут Дэниелу удалось резко вдохнуть и закричать: «Бран!»
Элиза вылетела из шкафа. Дэниел мельком заметил, как распахнулась дверца, услышал, как она врезалась в стену за кроватью. Что-то тяжелое и невозможно холодное ударило его в грудь. Он упал, поранив плечи и спину осколками стекла. Из тьмы проступила пасть, как у волка, лязгнули и заскрежетали зубы. С них закапала пена, капля которой попала на щеку Дэниела. Он схватил талисман и протолкнул его между собой и чудовищем, и существо с оглушительным воплем отскочило назад.
Дэниел перекатился, пытаясь скрыться от замораживающего дыхания холода, который давил на него и впивался зубами в плечи. Он закричал и стиснул зубы. Прижав талисман к голове монстра, он почувствовал, как тот вздрогнул. Изо рта чудовища рвались бульканье и хрипы, но оно не отпускало его.
Через открытую дверь комнаты влетело что-то большое. Оно врезалось в существо из мира теней, и Дэниел заметил мелькание когтей и черные бусинки глаз. Бран. От удара его прижало к полу, в руку вонзились осколки стекла, но чудовище наконец отпустило его плечо.
Бран и Элиза повалились на пол. Ворона была массивной, крупнее Дэниела, но Элиза тоже выросла. Ее тело казалось скорее жидким, чем твердым, когда вокруг нее кружились подобные дыму тени. Дэниел не мог понять, кто есть кто. Он различал только скрежет зубов и мельканье белых глаз.
Монстр попытался выпрыгнуть через дыру в стекле, но не прошел. Чудище отскочило, будто стеклянная панель все еще была цела, и похожий на свист вскрик заставил Дэниела вздрогнуть. Соляная линия сдерживала ее.
Бран прыгнул на Элизу. Массивные крылья били по Дэниелу, а когти вцепились в чудовище из мира теней. Сцепившись в одно целое, Бран и Элиза врезались в гардероб. Дерево давно сгнило, и шкаф рухнул на них. Из кучи сломанных досок вырвалась темная фигура. Она пронеслась через комнату и вырвалась наружу сквозь все еще открытую дверь, обогнув незавершенную Дэниелом линию из соли.
Огромная ворона еще раз взмахнула крыльями и нырнула вниз, ударилась оземь. Рваные черные перья превратились в пыльную шерсть, и вместо вороны появился маленький черный кот. Он моргнул, глядя на Дэниела, затем выпрыгнул в дверь, преследуя черного монстра.