Вряд ли, конечно, папа или сестра решат за мной шпионить, но и поинтересоваться, чем я таким занималась, могут.
А я, пока время есть, решаю набрать Бала. И это не тот разговор, который стоит знать родным. Как и всю мою эпопею с АР-24.
– Ну что там у тебя, Мэл? – Баллен отвечает сразу. Судя по заднему плану, который высвечивается в комме, – он всё ещё в своей мастерской-лаборатории.
– Песец, – хмыкаю, наблюдая за его реакцией.
– Мой или твой собственный? – приподнимает бровь Баллен.
– Твой, – смеюсь не без облегчения. – Но почему песец?!
– Что было в наличии, – разводит руками Бал.
– Расскажи, что он может-то.
– А твой красавчик не подслушивает?
– Мой красавчик сбежал, – вздыхаю. – Понятия не имею, куда. Вот лечу выяснять.
– Ты это… может, не сама?
– Кул со мной, – на миг поворачиваю комм, чтобы зацепить застывшего киборга. – Лин привезла.
– Хорошо, – кивает Баллен. – А я тут твой аэробот разбираю. Вирусы ищу.
Теребит пару мгновений нижнюю губу, задумавшись.
– Мэл, – вскидывается. – Ты уверена, что он… ну, это странное поведение для киборга. Возможно, конечно, на Парадизе активировалась какая-то программа, но ведь вы там незапланированно.
– Я сама его тестировала, Бал, – отвечаю, понимая, к чему он клонит.
– Тесты не всегда дают стопроцентную гарантию.
Вообще-то я его и просматривала сама. Бал об этой моей новой способности не знает… и через всю Вселенную точно не нужно ему о ней сообщать. Тем более… вдруг я всё-таки ошиблась, чего-то не доглядела? АР-24 тогда только приходил в себя, мало ли. Во сне, например, отличить сознательных намного сложнее.
– Попробую перепроверить, – соглашаюсь. Всё же слишком странный экземпляр, надо будет ещё разок глянуть. – Так что с песцом-то?
– Я в твой корабельный ИскИн инструкцию загрузил, поищи. Приказал беречь от Принца.
– Отлично, – улыбаюсь, – вот сейчас и поизучаю.
АР-24
«Хозяйка летит следом: останавливаюсь».
У, чурбан упрямый!
«Отклонить», – спешу перехватить управление.
И чего ей взбрендило за мной ломануться? Чего с сестрой не сиделось?!
«Приоритетная задача – вхождение в доверие. Необходима смена курса».
«Смена приоритетной задачи: приоритетная задача – пополнение арсенала».
«Отклонить. Приоритетная задача – вхождение в доверие к Мелагрен Эбетт. Арсенал может помешать. Возвращение», – настаивает чурбан.
«Отклонить, – не сдаюсь. – Пополнение арсенала необходимо для защиты хозяйки. Продолжить полёт».
Интересно, у киборгов бывает шизофрения? По крайней мере, наш затянувшийся внутренний спор именно её мне и напоминает.
Разбивает его сама Мелагрен. Видимо, дочке миллиардера стреляет мысль связаться со службой проката аэролётов. Изначально она не показалась мне особенно достойным противником.