– Приказ отклонён, – произношу, продолжая путь, но немного меняю направление, чтобы не думали, будто пру на них.
– Киборг, – разочарованно бросает второй.
– Что ты здесь делаешь? – подозрительно интересуется первый.
Угу. А ты? На всякий случай запускаю сканирование всего сада, кто их знает, за чем охотятся.
– Исполнение хозяйского приказа: преодоление расстояния до ангара по кратчайшей траектории, – отвечаю. Процессор не возражает: так и есть.
– Ну, иди, – мужики предпочитают не встревать в разборки, но дул своих лучевиков с меня не сводят.
Тоже мне, разрешение, будто я останавливался. Иду, не сбавляя темпа – но и не ускоряясь. Обрабатываю данные сканирования.
Ого! Зэтка! Метрах в тридцати по курсу.
Процессор моментально выводит информацию. Мелкий зверёк оттуда же, со Старуса. Ох и намучились мы с ним! Точнее, не я, конечно, мучился – это внезапно срабатывает память тела.
Похож на крупного летучего грызуна, вроде белки-летяги. Но при этом непонятным образом умудрялся поглощать всё, чем бы в него ни стреляли. А потом в какой-то момент создавал вокруг себя тайфун и выпускал обратно то, чего успел набраться. В качестве, так сказать, бумеранга.
Киборги, разумеется, не называли его, просто присвоили идентификатор – «зэт» с каким-то длинным номером. У учёных, возможно, есть своё название… если они успели хоть частично его изучить.
Но в кругах браконьеров, которые, конечно же, прознали и попытались извлечь свою выгоду, зверёк так и остался «зэткой».
Выходит, кто-то умудрился затащить его аж сюда. И эти двое за ним охотятся?
Идиотизм людской неискореним. И желание некоторых самоосознанных киборгов отстранить нас от власти в такие моменты кажется логичным, как никогда.
Эта мелочь ведь половину станции может ухайдакать!
Хотя… ещё одно воспоминание всплывает в памяти процессора, передаётся в мозг.
Кому-то из киборгов, похоже, удалось её если не приручить, то установить контакт. Пробовали разные модели поведения – колонизация, это ведь скорее интеграция в новую природу, чем перекраивание её под себя.
Кто-то поделился с зэткой пайком. Прикормил. И зверёк даже перестал запускать свои смерчи рядом с модулем. Один из сотни, обитающих на той территории, и всё же… первый контакт был достигнут.
Темп не сбавляю, но и зону сканирования не сужаю. Двое сзади продолжают сидеть под тканью, однако сейчас уже держу в фокусе те несколько процентов защиты, которые ткань не даёт. Может, они что-то другое тут высматривают?
Зэтка бесшумно шуршит в ядовитой для нас листве, пытается тихо убраться с опасного места.