«Он пытался со мной связаться, уточнял обстановку, сказал, возвращается».
Проверяю – действительно, и со мной пытался.
Активирую вызов. На этот раз абонент удивительно быстро отвечает.
АР-24
«Ты где?» – Мелагрен явно недовольна. Хотя могла бы порадоваться, что я ещё жив. Но ей-то что до того.
«Уровень SPI-590, пробираюсь внутренним садом».
«Каким садом?» – возмущается Мэл.
«Ядовитым, – отвечаю. – Ближайший путь».
«Боеприпасы пополнял?» – хмыкает.
«Наполненность девяносто три процента», – прячусь за сгенерированными процессором репликами, чтобы не реагировать на её тон.
«Иди к Виоле, – а то без тебя не догадаюсь! – Она тебя впустит. Прорывайтесь сквозь ангар, можете воспользоваться плазмомётами».
Слабоваты они для космической станции. Я бы лучше попытался аварийные коды открытия ангаров поискать, на крайняк взломать. Но отвечаю стандартное «Принято». Там разберёмся.
Вряд ли она обо мне так печётся. Скорее всего, на корабле хранит что-то ценное.
Сад действительно, как выяснилось, ядовитый. Не удивлюсь, если здесь прикапывают неугодных: к утру от них совсем ничего не останется, никакой галактический патруль не найдёт.
Хищные лианы, колючие живоглоты на длинных розовых стеблях, москиты размером с орла. Причём некоторые формы узнаю… точнее, узнаёт рефлекторная память этого тела и цифровая процессора: кое-что явно завезено с той планеты, для которой создавали АР-24. Со Старуса.
Человеку здесь не поздоровилось бы. И это навевает вопросы, какой же больной ублюдок тут такого насажал да понавыращивал? Для чего?
Но киборгу совершенно ни по чём, условия далеки от тех, которые ему во время колонизации приходилось преодолевать. Легко уходит от укусов, ещё и песца умудряется охранять. Даже собирает ядовитые колючки, которые в него выпускает один приличный на вид куст. Распихивает в какие-то дополнительные ёмкости в пальцах, пополняя мою коллекцию идиотических версий соблазнения:
«– Дорогая, что ж ты так посинела, я тебя всего лишь ласкал! Упс, прости, забыл, что у меня тут иголочка…»
Хмыкаю, погрузившись в моделирование ситуации. Как вдруг откуда-то с боковой дорожки раздаётся свирепое:
– Стой!
Притормаживаю, только сейчас замечаю двоих под экранирующей тканью. Вечная гонка: сначала создать киборгов со сканерами, от которых не укрыться, а после ткань, которая помогает укрыться от сильных сканеров. И так до бесконечности.
Я наблюдаю за их поведением, процессор обрабатывает данные – едва заметные нюансы, которые сравнивает со своей базой. Но к выводу приходим практически одновременно: это вряд ли погоня за нами. Скорее, мужики здесь что-то ищут.