– Так что ты хотела мне сказать? – спрашиваю я, пытаясь сменить тему. Корали только прижимает колени к груди и принимается разглядывать тёмный горизонт, словно что-то ищет. – Что происходит?
Она, стараясь не встречаться со мной глазами, переводит взгляд на фонарь, который атакуют с полдюжины москитов.
– Ладно, – наконец произносит она. – Дело вот в чём. С того самого дня в доме Блэквудов вокруг меня происходит что-то странное. Мне кажется… нет, я уверена, что за мной следят.
– Но кто?
– Помнишь ту женщину на лестнице?
Волосы у меня на затылке встают дыбом.
– Забудешь такое…
– Ну, в общем, я её ещё раз видела.
По рукам бегут мурашки.
– Где? – Мой голос срывается. Словно я вовсе не хочу знать.
Корали сглатывает.
– Где, Корали?
– Прямо за окном моей спальни, – отвечает она едва слышным шёпотом.
Глава 32.
Красная бархатная коробочка
Только теперь я понимаю, почему Корали подгоняла меня, услышав треск ветки у выхода из бухты, почему то и дело поглядывает в темноту за домом.
Кто знает, что может прятаться в темноте?
Корали рассказала мне всё, но я прошу её повторить.
– Значит, ты считаешь, что та женщина следила за тобой от самого дома Блэквудов?
Она кивает.
– И ты проснулась посреди ночи?..
– Нет, я ещё не спала, просто пошла в ванную…
– А когда вернулась…
– Решила закрыть шторы и увидела её. Прямо под моим окном.
– Уверена, что это та же женщина?
– Абсолютно. Тот же рост, осанка. Одета строго, немного старомодно.
– Это не могла быть твоя мама? Или бабуля?
– Бабуля уже два года не сходила с крыльца. А Адина к вечеру слишком устаёт, чтобы шляться под моим окном.
– И что ты сделала?
– А ты бы что сделал? Прыгнула обратно в постель и с головой накрылась одеялом.
– А на следующую ночь?
– Всё повторилось, не считая…
– Не считая чего?
– Ну, на этот раз это не было так неожиданно. И ещё: поняв, что я её вижу, она медленно подняла руку.
– Как будто махала тебе?
– Как будто за чем-то тянулась.
В голове рой мыслей. Как женщина из дома Блэквудов смогла выследить Корали? Та ехала на велосипеде, и пешком её никто не смог бы догнать. А припаркованных машин или других велосипедов у дома не было.
Если, конечно…
У меня потеют ладони.
– Корали? Я тут думал…
– Я тоже.
И мы одновременно произносим то, что придумали:
– Что, если она призрак?
– Это из-за того, что я взяла.
– Погоди, что-о? – хором переспрашиваем мы.
– Ты что-то взяла?
– Ты считаешь её призраком? Но почему?
Я чувствую, что щеки уже пылают.
– Я просто подумал… Ну, дедушка Айк рассказал одну вещь о женщине, которая там раньше жила. Что она умерла прямо там, на лестнице… Ты чего так смотришь?