Взглянув на Корали, я понимаю, что она вовсе не расстроена. Она сияет.
– Это было круто. Спасибо, что вступился.
Я пожимаю плечами.
– Ерунда.
Но не успеваем мы войти в зал вслед за Сюзанной и Дэниэлом, как шаркающий мимо Герман вручает нам по тонкому конверту.
– Вы, наверное, не появитесь, – бормочет он. – Но мама велела всех пригласить.
Вскрыв свой, Корали достаёт бумажный квадратик с изображением трёх детей, прыгающих в бассейн. Сверху большими буквами написано:
А ниже, под картинкой:
Приходите к нам в это воскресенье с 14 до 16 часов в мотель «Розовая пальма» на праздник в честь тринадцатилетия Германа.
– Если не придёте, ничего страшного, – торопливо поясняет Герман, переминаясь с ноги на ногу.
Но в его широко распахнутых глазах, похожих на зелёные колечки сухих завтраков, размоченные в лужах молока, я вижу молчаливую мольбу: ведь если мы с Корали не согласимся прийти к нему на день рождения, то кто вообще придёт?
– Конечно, мы будем, – выпаливает Корали.
– Как такое пропустишь? – добавляю я.
Грузное тело Германа с облегчением оседает.
– В самом деле? Шикарно! Это же… Да-а!
Звенит звонок, и тренер Слаггз начинает покрикивать:
– Заходим, народ, заходим!
Лицо Германа расплывается в улыбке, он то и дело переводит взгляд с меня на Корали и обратно.
– Пойду вручу ещё Сюзанне с Дэниэлом, – говорит наконец он, хлопая меня по спине своей здоровенной лапищей и едва не сбивая с ног. – Увидимся в воскресенье!
– Бедняга, – усмехается Корали. – По-моему, мы внушили ему ложную уверенность.
Войдя в зал, мы видим, как Герман осторожно трогает Сюзанну за локоть. Она оборачивается, отвлекаясь от разговора с так и не успокоившимся Дэниэлом, и смотрит на Германа словно на уличного бродягу, готового украсть у неё кошелёк. Тот вручает им приглашения, нервно приглаживает жирные волосы и исчезает в раздевалке.
Открыв конверт, Сюзанна морщит нос, потом, услышав слова Дэниэла, взвизгивает от смеха. Зайдя за угол, оба бросают приглашения в мусорку.
Глава 39.
Дельце дедушки Айка
Вернувшись домой от зубного, я застаю дедушку Айка в новом кресле. Похоже, он ждёт меня, поскольку встаёт, едва я вхожу.
– У меня тут есть одно срочное дельце, – говорит он, приподнимая бровь. – Не хочешь съездить?
– Дельце? – переспрашиваю я. Потом вспоминаю, что он обещал как-нибудь снова пустить меня за руль. – Ой! Ты имеешь в виду…
Дедушка Айк прикладывает палец к губам, кивая в сторону сидящих за кухонным столом мамы с папой. Они до сих пор не знают, что он учит меня водить.
Буркнув папе что-то насчёт поездки в город, дедушка Айк садится за руль. У дома Блэквудов он останавливает пикап и выходит, чтобы мы могли поменяться местами.