Звонит телефон, В глубине появляется Л е н а.
(В телефон.) Да. Ее нет. Вы звоните третий раз. Если вам хочется, приходите сюда. Да, сейчас. И не надо звонить.
Входит Х в а т и к. Абросимов бросил трубку.
Х в а т и к. Как будем крышку прилаживать?
А б р о с и м о в. Погляжу! (Ушел с Хватиком.)
Л е н а. Где Чепраков? Откуда он звонил? Я не допущу, чтобы он пришел.
П а т л а й. Чепраков бросил колонну и третий час сидит в кабинете, как на дежурстве. Сидит в полушубке, шапке, никого к себе не пускает. (Считает.) Раз, два, три, четыре… Вот за четвертой стеной отсюда он и сидит… Как будто так ему легче. Вы не едете?
Л е н а. Уходите, Максим, не смейте спорить с отцом! Я вас просто выгоню.
П а т л а й. О чем вы думаете?
Л е н а. Уходите, хватит речей, уходите!
П а т л а й ушел.
Л е н а (звонит). Дайте кабинет Чепракова. Чепракова я вас прошу! Боже, какие бестолковые! Почему не отвечает? Он там! Там! (Кладет трубку.)
Вернулся А б р о с и м о в.
А б р о с и м о в. Леночка, сядь, пока нет гостей. (Сел рядом, помолчал.) У меня предложение. Ты проводишь меня до Красноярска. Потом вернешься.
Л е н а. Почему ты сказал так?
А б р о с и м о в. Я хотел сказать первым. Я не сержусь, Лена.
Л е н а. Разве ты не можешь остаться?
А б р о с и м о в (подумал). Знаешь, мне здесь уже нечего делать… Произошел перелом, через три-четыре месяца станет совсем легко… Я, Леночка, лишь уезжаю от поздравлений.
Л е н а. Ты…
А б р о с и м о в. Будем говорить о пустяках. У нас много хозяйственных дел… Так лучше, Лена. Как будто ничего не случилось. Как будто мы все еще собираемся с тобой на Черное море… Я не хочу говорить, иду собирать книги. (Ушел.)
Л е н а (снова звонит). Дайте наконец кабинет! Позвоните сильнее, он там!
На пороге Ч е п р а к о в. Разговор на расстоянии.
Ч е п р а к о в. Я пришел, Елена Николаевна.
Л е н а. Вы не должны были приходить.
Ч е п р а к о в. Я не могу больше сидеть в кабинете, меня люди на трассе ждут. Я не могу их обманывать. Оборвали все телефоны, сейчас начнут трезвонить сюда.
Л е н а. Что случилось?
Ч е п р а к о в. Час назад колонна начала разгружаться на Бабановских пикетах. Открыта дорога на Улус!
Резкие телефонные звонки.
Л е н а. Это вас…
Повторяются резкие звонки.
Ч е п р а к о в. Я иду. Меня ждут. Прощайте. (Не двигается.)
Л е н а. Вы мне нужны, Чепраков. Я приеду.
Звонки повторяются настойчивей.
Уходите. Пожалуйста. До свиданья. Мне предстоит трудная ночь.
З а н а в е с.
1959