Побродив после рынка по городу, зашел в пивную на Браеровской. Пусто, скучает седоусый хозяин с солидным брюшком. Подошел к стойке:
— Два пива с таранькой!
— Сам вижу тарань только во сне! — усмехнулся хозяин.
— Тогда дайте раков.
— Они там, где тарань!
Пароль точен. Пан Мирослав достал из-под стойки «Львивськи висти», пальцем ткнул в объявление: «Фирме «Сименс» требуются электрики разных разрядов. Обращаться по адресу: Ягеллонекая, 5».
— Комнату снимете по объявлению у пани Стефании Модзолевской, вдовы. Адрес: Замойского, 8, квартира 2,— советует пан Мирослав. — Желаю удачи!
Все шло по плану. Во львовском филиале фирмы «Сименс» можно было претендовать на заслуженное до войны положение, а это открывало большие возможности. Фирме, связанной с абвером, доверены установка и ремонт электропроводки и телефонов в административных зданиях оккупантов, в их учреждениях, военных штабах.
С надеждой и волнением зашел в здание «Сименса», вот уж действительно повезло — встретился с довоенным знакомым, заместителем управляющего филиалом герром Вальтером. Предъявил документы, рассказал, как в 1939 году бежал от Советов в генерал-губернаторство, работал в Замостье. Герр Вальтер принял Николая Ярощука благожелательно: еще до войны убедился в его преданности рейху. Направил в бригаду Мощанского, обслуживающего главное здание губернаторства на Дистриктштрассе, 18.
Первый месяц не дал никаких результатов. Ходил из кабинета в кабинет, устанавливал новый кабель, подключал к телефонным аппаратам, занимался ремонтом. Во всех кабинетах встречал враждебные лица и слышал разговоры по пустякам: немецкие служащие при посторонних не беседовали о служебных делах. Ничего интересного не было также в подслушанных телефонных разговорах. И вдруг Стася — красивая машинистка отдела внутренней администрации. Его, уже опытного чекиста, влекла эта девушка, бойко стучавшая по клавишам машинки с немецкими буквами. Чем? Разве на это ответишь. Потом рассказала, что и он вызвал у нее такое же чувство. Стали встречаться. Вскоре познакомила с отцом, до войны паровозным машинистом во Львове. В то время отец хорошо зарабатывал, Стася училась в гимназии. В захваченном фашистами городе семья голодала, но отец не желал помогать врагам своей Родины. Надо было зарабатывать на жизнь, однако идти на биржу труда Стася боялась: молодежь отправляли в Германию. Устроила на работу соученица по гимназии немка Эльза Шмидт — секретарь губернатора Вехтера…
Что пришло раньше: любовь или размышления чекиста, как использовать Стасю для разведки в губернаторском доме? Никогда не отделял свою личную жизнь от работы. Будь Стася фашистской прислужницей, разве могла бы внешняя красота увлечь его? Пусть даже не прислужницей — просто безразличной ко всему, кроме собственного благополучия. Не только любовь слила две жизни воедино, а и подвиг, победа над смертью. Нежная душа Стаси оказалась крепче брони, хоть она как-то призналась: «До встречи с тобой считала себя трусихой!»