Через несколько минут я подошла ближе к дому и замерла. Через еще несколько минут, шагнула внутрь. Ожидала, что в коридоре меня остановит хозяин или хозяйка этого дома, но встретила только тишина. И отвратительный запах, от которого тут же заслезились глаза.
Половицы скрипели под ногами, сердце стучало громче, чем того хотелось бы. Голос Вивьен я уловила у самой последней двери. Рядом была только лестница и глухая стена.
Подруга говорила тихо и спокойно, но слов я разобрать не смогла.
Шагнула в тень лестницы и замерла там.
Проходили минуты, время тянулось. За единственным окном вечер уже переходил в ночь.
А потом.
— Что вы делаете?! — взвизгнула Вивьен.
Послышался грохот. Что-то упало.
— Отпустите!
Татуировка на моей руке вспыхнула в мгновение. Рядом был человек в беде. Которому требовалась помощь. Я с трудом удержала себя на месте, чтобы не вмешаться раньше времени.
Вивьен не маленькая девочка, она может о себе позаботиться. Потянуть время.
— Не трогайте меня! — новый крик.
А потом тише уже от мужчины:
— Закрой рот, шлюха! Думаешь, я не понимаю, кем ты работать хотела.
— Не смейте!
Нет, Ирис, рано. Рано. Нельзя.
Я не заметила этот переход, когда сама себя мысленно начала называть настоящим именем. Будто бы в моменты радости и счастья я могла быть Лорейн. А когда от меня зависели чужие жизни и судьбы — превращалась в наследницу де Вальде.
Новый грохот.
— Ах ты мразь!
Треск ткани.
Татуировка обжигала так, что впору было кричать. Но я сцепила зубы.
Еще чуть-чуть. Рядом должен быть кто-то из ордена. Он не пройдет мимо.
— Пусти!
Я уже готова была кинуться к подруге на выручку, когда дверь дома распахнула. С грохотом ударилась о стену. А на пороге появилась высокая мужская фигура.
Он замер всего на мгновение, а потом безошибочно кинулся к нужной комнате. Распахнул дверь, бросил перед собой заклинание. Грязные ругательства стали подтверждением того, что магия достигла цели.
— Вы целы? — вопрос явно адресовался Вивьен.
Я шагнула к комнате и увидела, как высокий светловолосый и довольно молодой мужчина подает девушке руку. Подруга кивает, принимает ее и встает с грязного пола.
Ее одежда разорвана, а на скуле наливается синяк. Но она улыбается.
— Спасибо, что пришли. От нас двоих.
— Двоих?! — он отпускает руку целительницы и резко поворачивается к выходу. Я вижу, как на его пальцах пляшет магия. Защитник готов напасть.
Но я сбрасываю капюшон, вижу непонимание на лице незнакомца и поднимаю рукав платья.
— Нам нужно поговорить. Это очень важно.
Всего секунду он буравит взглядом мою татуировку, поворачивается к Вивьен.