Разговор с отцом.
— Что тут происходит? — ледяной тон стеганул Вив по спине плетью.
Портал перенес всех, кто пожелал помочь, а их, надо сказать, было немало, в главный холл. Сейчас за спиной будущей фрейлины Ирис де Вальде стояло тридцать четыре человека. И только пятеро из них оказались с первого курса.
— Мы выступаем с вами, — твердо произнесла Вивьен фон Аберг, впервые встретившись с отцом взглядом, а не опустив его.
Она боялась его расстроить. Боялась причинить боль. Но сейчас что-то поменялось в целительнице. Вивьен понимала, что сейчас не тот час, когда нужно отступить.
— Дочь, мне не до шуток.
— Я не шучу. Ирис де Вальде пропала. Она в руках де Лавинда. И ты знаешь, что значит ее отсутствие.
— Что в битве у драконьего замка мы не увидим дракона, — упавшим голосом произнес он. — Если только она действительно попала в плен.
— Если нет, то просто отлично, — девушка сжала руки в кулаки. — Но в заложниках Дит Варанд — наш ректор. И Рихтан фон Логар — наш временный преподаватель и второй принц. Хелдон не спешит его выручать.
— До Хелдона еще не дошли вести. Иначе их армия уже выдвинулась бы к границам, — он осекся и внезапно осознал, насколько сильно их обыгрывает герцог де Лавинд. — Они этого и ждут. Хотят, чтобы Хелдон первым начал войну.
— Именно, папа. Войны не избежать. Если сегодня у нас ничего не получится, то все мы все равно погибнем.
Граф фон Аберг не собирался брать с собой на войну детей. И пусть эти дети умелые маги. Просто он не мог не согласиться с доводами своей дочери. Хелдон нападет, чтобы вернуть второго принца. Возможно, даже сможет победить. Но какой ценой.
— Наши ресурсы — это люди, — повторил граф слова, которые не так давно услышал от своей королевы. — Нам нужно сделать так, чтобы минимизировать потери.
Лорейн Атрикс/Ирис де Вальде.
— Очнись! — рявкнули над ухом, толкнули в бок.
От неожиданности я дернулась, распахнула глаза и застонала от тупой пульсирующей боли в голове. Хотелось прижать пальцы к вискам, помассировать. Но вместо того, чтобы без трудов поднести к голове руку, я услышала металлический лязг кандалов за спиной. Именно чувство беспомощности и осознание того, что я сейчас в карете, заставили встрепенуться.
Карета из темного дерева везла меня в неизвестном направлении. Экипаж время от времени подпрыгивал на неровной дороге, впереди ржали лошади. А прямо напротив меня сидела Сесиль Бон и довольно улыбалась.
Карета?! Как я тут оказалась? Низшая материя, да что происходит?!
Воспоминание пришло через секунду, обдавая меня ледяным отчаянием.