Существенную помощь в выявлении и розыске агентуры противника оказывали органам контрразведки местные полицейские и жандармские учреждения, которые отвечали за поддержание в прифронтовой полосе режима военного положения и пользовались в связи с этим широкими полномочиями. Известно немало фактов, когда полиция и жандармерия самостоятельно задерживали и затем препровождали в контрразведывательные органы немецких и австрийских шпионов. Однако, пожалуй, более важной была их роль как непосредственных исполнителей поручений военной контрразведки. При получении каких-либо оперативно значимых материалов начальник КРО обращался к местным правоохранительным органам с просьбой провести, основываясь на полномочиях режима военного положения, обыск или задержание подозреваемого лица.
Легкость в использовании этих средств в обход суда и прокуратуры приводила иногда к явному злоупотреблению ими со стороны контрразведки. Не собрав достаточных материалов для доказательства вины задержанного лица, руководители контрразведывательных подразделений Действующей армии часто добивались его высылки в административном порядке в отдаленные губернии Российской империи на все время военных действий. Такие права военному командованию, например, были предоставлены «Положением о полевом управлении войск» 1914 г.
По некоторым данным, только на Юго-Западном фронте в период с 9 ноября 1915 г. по 8 ноября 1916 г. было выслано в восточные губернии России 40 833 немца-колониста, а в Астраханскую губернию — 1 903 жителя Галиции.
Меры, принимаемые русской контрразведкой и командованием, а также переход к позиционной войне, по признанию руководителей германской разведки, существенно затруднили заброску в русский тыл агентуры. К концу 1917 г. немцы были вынуждены полностью отказаться от использования обычных «агентов-ходоков». При этом продолжалась работа с двойными агентами, от которых при определенных условиях немецкая разведка получала достаточно ценные сведения.
Заброска агентуры противника в глубокий тыл осуществлялась, как правило, с территории сопредельных нейтральных стран. Поэтому в ходе Первой мировой войны российская контрразведка стала уделять больше внимания выявлению разведывательных центров противника, действовавших на территории Румынии, Китая и некоторых других государств. В этих целях уже в 1915 г. были образованы российские контрразведывательные учреждения в Румынии и Швеции. В начале 1916 г. с разрешения ГУГШ был создан контрразведывательный пункт в г. Харбине, которому поручили вести работу по существовавшей в Китае немецкой разведывательной организации. Развертывание сети контрразведывательных органов на территории Скандинавии и некоторых других европейских стран продолжалось и в последующие годы.