, отдал шейху Насиру в жены свою дочь, а сам женился на его сестре. Но по прошествии какого-то времени они разругались – и шейх Насир учинил мятеж. Обратился с призывом объединиться и выступить вместе против имама к шейху Ибн Рахману, вождю племени
бану хавала, одному из самых авторитетных шейхов племен Северного побережья. Имам, со своей стороны, созвал племенное ополчение. Пополнил его наемниками-белуджами. В сражении, имевшем место, войско имама потерпело поражение. Стороны заключили договор о мире. После смерти Насира ибн Мухаммада договор этот продлил от своего имени его сын, Сайф ибн Насир, ставший во главе
гафиритов. События эти наглядно показали, что главенство племен
гафиритов в провинции Эль-Захира являлось бесспорным, а власть имама там – чисто номинальной. И с этим имаму Ахмаду, хочешь не хочешь, нужно было считаться.
В мае 1778 г. у побережья Омана произошел очередной французско-английский инцидент. Французский капер, то есть корабль, занимавшийся морским разбоем, напал в Оманском заливе на английское торговое судно, шедшее с грузом в 500 тонн из Сурата в Бушир. Спасаясь от преследования пиратов, англичане укрылись в Маскатской бухте. И вновь, в третий уже раз, захвату анлийского судна французами помешал губернатор Маската, Хальфан ибн Мухаммад. В письме, доставленном капитану французского капера, губернатор предупредил его, чтобы он никаких враждебных действий в Маскатской бухте и вообще в прибрежных водах Омана, сохраняющего нейтралитет во «французско-английской вражде», против англичан не предпринимал. Видя, что предупреждению его французы не вняли, Хальфан ибн Мухаммад приказал судно их обстрелять. И французы, потеряв убитыми пять матросов, из бухты ушли.
Через месяц после этого инцидента вновь осложнились отношения Омана с племенами кавасим, шхуны которых пиратствовали у берегов Омана. Морские набеги шейха Сакра, верховного вождя племен кавасим, на торговые суда приобрели такой размах, что имам вынужден был прибегнуть к каратильным действиям. В ноябре 1778 г. отправил в поход на Джульфар целую эскадру, состоявшую из 12 боевых кораблей и 100 малых парусников. Однако из-за мелководья, случившегося в том году, подойти вплотную к берегу и обстрелять город эскадра имама не смогли. Операцию свернули и возвратились в Оман.
Не прошло и месяца, как ответный набег на побережье Эль-Батины совершил шейх Сакр. Но и его попытка захватить Рустак не увенчалась успехом.
Вражда между имамом Ахмадом и шейхом Сакром разгоралась. Пиратская флотилия племен кавасим